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iiuti ila lui ahbracciati per 1 ijicredibile vastita della 

 sua mentc. Donde clii vcde sopia quali argomenti 

 si aggiraiio qiicgli scritti , puo conoscere a quali stud] 

 si fosse volto iti quei tempi il lior degl' iiigegni ita- 

 liani , e per coiiscguenza in quale condizione si tro- 

 vasse allora la nostra letteratura. 



Or quel volume e un perpetuo commento di 

 greca e latina idosolia , ed e tutto scritto in la- 

 tino ( traune alcune pagine greche ) ; ne mai vi e 

 fatta parola ne dell' Alighieri , ne del Petrarca , ne 

 del Boccaccio , ne della lingua italiana , die il Po- 

 liziano e gli altri parlavano pur tuttogiorno. Quindi 

 e manifesto die la patria poesia era gia caduta in 

 disprcgio , e die il volgere ancor non compiuto di 

 nil secolo era bastato a gettar nella dimcnticanza la 

 Divina Coramcdia , il Canzoniere del Petrarca e le 

 prose del Ccrtaldcsc. Que' forti ingegni , come so 

 disperassero dalla nascentc favella una gloria degna 

 di loro , volcvan piuttosto diseppellire il latino in 

 pro de' loro studj privati , die dar opera alia perfe- 

 zione di quel linguaggio che gia prevaleva nell' uni- 

 versale, e senza di cui non avrebber potuto essei-e 

 intesi dai proprj concittadini. Nel che forse eran vinti 

 da una superstizionc che occupa non di rado anche 

 i jnu savj ; e forse volgevan nell' animo una degnis- 

 sima inipresa ; affinclie durasse fra noi almen 1 idioma 

 d'Augusto. E certo , se il Fato era die cjuel parlare 

 non si spegnesse , e che d' imperio si grande restasse 

 almen la favcUa , essi non riliutarono ne fatiche ne 

 studj , lie si mostraron da meno di quell' alto divi- 

 samento. Ma la grandezza di Roma , dopo mille anni 

 di scrvitii, era fatta gia un sogno che indarno pas- 

 sar poi doveva anco a' piii tardi nipoti^ e la speranza 

 di far riliorire la splendida latinita di Virgilio dove 

 per tanti secoli era stata coufusione di ogni barbara 

 voce , e dove risorgere non era dato alia possanza 

 di Augusto , noi la diremino follia , se non fosse 

 caduta in mentc a si onorande pcrsone. Diremo in- 

 vece soltanto, che i piu dotti e capaci scrittori del 



