PARTE ITALIANA. 1 45 



noil e statu piuito abljaiitloiiato da clie 1' Lidostan e dive- 

 nuto mia delle possession! delF impero Britaniiico; e alciini 

 documeiiti preseutati al Parlaraento d*" Inghilterra nelF ul- 

 tima sua seduta, daiino nuovi ragguagU del numero di 

 cjueste malaugurate vittime delle superstizioni orientali. 



Nel 1823 nella sola presideiiza del Bengala ebbero luo- 

 go 575 sacriHzj uniani di questo genere , e su quel nu- 

 mero sorpvendente vi avevano log donne piu die sessa- 

 genarie , 226 delF eta da 40 a 60 anni , 208 dell' eta da 

 20 a 40 , e 32 che non arrivavano all' eta d' anni 20. 

 Quasi la meta quindi di tali vedove era appena uscita 

 dalla adolescenza o dalla gioventii , e per la niaggior parte 

 esse lasciav^ano iigliiioli in tenera eta privi delle cure ma- 

 terne. — Tra queste Sjo vittime ve ne avevano 234 ap- 

 partenenti alia casta dei Bramini^ 292 se ne contavano in 

 quella dei Sliudderi, volgarmente detti Baniani, e 49 nelle 

 altre due, il die prova die questo barbaro pregiudizio porta 

 al rogo aiaggior numero di donne nelle ultiine classi del po- 

 polo die non nella casta sacerdotale. — ■ Questa crudele co- 

 stuniaaza e piu o nieno sparsa nelle diverse parti dell'lndo- 

 stan, in propovzione della prossimita loro ai luoglii sautiticati 

 dalla rcligione di Brama. Lunii,i dalle rive del Gauge e dalle 

 grandi pagode di Benares e di Jagrenali molto minori sono 

 i suicidj di questa specie. Nella presidenza di Bombay non 

 se ne contano die 82 nel terinine medio di 4 anni^ in quella 

 di Madras, quel numero ascende a 61, mentre in quella 

 di Calcutta I'uronvi nel 1819 piu di 65o donne die vo- 

 lontariamcnte si abbruciarono col corpo dei loro inariti; 

 nel 1820 giunsero a 897 i nel 1821 a 684^ nel 1822 a 

 583 ^ e nel 1823 a 87 5. In cinque anni adunque il numero 

 di quesli inscnsati sacrifizj fu di 3089 donne in una sola 

 provincia dell' India Britaanica, e 287 aljbruciaronsi nei 

 sobborglii di Calcutta , quasi sotto gU occlii del governo 

 inglese. Conviene tutlavia rendere giustizia al vero ed ac- 

 cennare die di 11 suicidj dise2;nati , 10 almeno sono stati 

 prevenuti aUorclie presenti erano gli ufFiciali della polizia, 

 poiche le vedove sono state dissuase o anche impedite dai 

 condurre ad effetto la loro risoluzione. Si nutrisce una 

 speranza ben fondata die il Parlamento non tardera a 

 recare qnalche provvidenza con una determinazione che 

 non si e per si kingo tempo fatta desiderare, se non perclie 

 teme^asi di oticndere i sentimenti religiosi degriiidianij 



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