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disegno , c le ravviscrcte identiche a quelle della scuola 

 gia descritte. Osservate come ambidue ritrasscro i puttini: 

 teneri imiocentl noii v' interessano forse col sorriso , colla 

 soavita del vezzi loro' gli atteggiameati , le movenze non 

 sono forse ijaali H vuole Leonardo iiel suo trattato? Mi- 

 rate come sotto scarse e leggiere anella di hiondi capelli, 

 ombreggianti per lo piu con ischerzoso ciuffetto il vertice, 

 trasjiariscono le ritondette forme del ioro cranio ; non 

 isfugga al vostro sguardo Y indicazione di quelle protu- 

 beranze die la natura dispose a quelle parti che suc- 

 cessivainente lin ragione delle altre riceveranno minore 

 incremento. Arrestate ora itn istante 1' occhio vostro sulle 

 Vergini del Luino aggruppate ordinariamente con Gesu ( il 

 mio non si sazierebbe dal contemplarle ) , penda Gesu 

 dalle poppe, o scherzi coll'agnello, benedica il precursore, 

 o un liorellino da lui accolga , mirate .... la Vergine 

 sempre fra gli affetti materni non vede nel figlio cbe il 

 suo Dio : in mezzo ai regolari lineamenti di quel viso 

 spirante grazia e nobilta risiedono la compostezza, il can- 

 dore , la bonta ed una specie di venerazione, le quali 

 cose tutte dando una esatta idea della venusta associata 

 alia virtu , rappr^ccutano quella bellezza ideale clie la re- 

 ligione e la fede possono perfettamente attribuire alia san- 

 tita , distintivo carattere di Maria. 



» Cosi r arte ingiganti ai tempi di Leonardo e de' saoi 

 successor!. lo mi trattenni forse piu del dovere sopra al- 

 cuni particolari, e divido con voi 1' ansia di giugnere alia 

 fine ; ma forse taluno converra meco che vi sono di 

 quelle cose alle quali si presterebbe poca attenzione nei 

 pittori ordinarj, ma che non devono trascurarsi in coloro 

 che si sono innalzati colla sovranita del Ioro ingegno e 

 colla giustatezza del Ioro spirito, soprattutto allorche trat- 

 tasi di ricavare cio che lianno osservato per rapporto al- 

 r intUcazionc della natura , alia convenienza ed al dccoro. 



Giovani alunni , colla scoria della storia vl presentai 

 in succinto lo specchio dell' antica nostra scuola , v' inter- 

 tenni sul carattere, sui pregi e sui passati nostri fasti, e 

 cammin fiiccndo tentai di rivendicare una parte di gloria 

 che giaceva oscurata. Se le niie parole furono deboli a 

 tanto subbietto, la contemplazione delle opere di que'grandi 

 maestri sara piii eloquente del mio discorso , e trar po- 

 trete da esse maggior profitto. INel rivedere in oggi qitelle 



