PARTE STR-VNIERA. ^47 



sono chiusi , e contengono una sala lunga 35 passl, lar- 

 ga 8 , che a manifesti segni servi di caravanserai, essen- 

 dovi ancora la scala per cui vi si discendeva. Ne' pilastri 

 deir arco maggiore furono praticate abitazioni pei rnerca- 

 daati. A 400 tese si veggono immense mine di una grande 

 citta, Pareccliie leglie piii innanzi s'alza in mezzo ad altre 

 ruine la colonna di Chaokmr, che abbiamo detta degna di 

 essere paragonata alia Trajajia di Roma. Essa e di mat- 

 toni rossi , posa sopra una base quadrata , larga 1 5 piedi 

 per ogni facciata , ed alta 12: il diametro della colonna 

 e di 12 piedi all'incirca, e ne ha 180 di altezza. Una scala 

 capace di due uomini di fronte, e fatta a spirale ddppia, 

 conduce ad una galleria, che girava intorno alia colonna, 

 e posta a 40 piedi dalla sommita. Di la i Maomettani chia- 

 mano alia pi-eghiera: si presume un antlco Osservatorio. 

 Le ruine della nuova Sumachia sono grandi, e sono I'ef- 

 fetto di recenti invasioni. Quelle dell'antica Sumachia sono 

 pill degne di considerazione; e fu essa antichissima e flori- 

 dissima cittk, capitale della Media, e residenza di Giro. 

 Pietro il grande la saccheggio e la ruin6 : le guerre civili 

 e le invasion! della Persia finirono di desolarla. Essa pre- 

 senta una immensa quantita di caravanserai, di bazari, 

 di moschee , e di edifizj pubblici e privati , tutti fabbri- 

 cati in pietra. Di 100,000 abitanti che avea , non ne conta 

 pill di 3o. Ma presa Fitag, fortezza nelle montagne, ove 

 erasi rifugiato 1' ultimo Kan del Chirvan , e che vi avea 

 concentrati 3o,ooo de' suoi sndditi, il Covernator russo 

 ha fatto discendere tutta quella gente ad abitare I'a^tica 

 Sumachia. Nei dominj di quel Kan era la steppa di Mu- 

 gan famosa per T immensa quantita di serpenti , che im- 

 pedirono all'esercito di Pompeo di proceder oltre. Ne uo- 

 mini, ne bestie possono appressarvisi ne' mesi di giugno, 

 di Inglio e di agosto : negli altri mesi que' serpenti si 

 chiudono sotto terra I soldati del gen. SubofF nel i8co 

 scavando la terra per piantarvi le tende trovavano quei 

 serpenti intirizziti. 



Baku era la capitale di un paese serrato all' intorao dai 

 dominj del Kan di Chirvan. II suo Principe, assaltato 

 come quello del Chirvan. dai Russi , e stretto d' assedio , 

 ricorse all' astuzia per liberarsi , e domando un colloquio 

 al gen. Titianoff, i\ prinio ch' ebbe il Governo generale 

 della Georgia. Questi fu avvisato dagli Armeni di non 



