APP. PARTE STRANIERA. 7I 



alia loro orlgine ed ai cangiaraenti ch'esse hanno sofFerti, 

 ii che propriamente costituisce la scienza Geologica. La 

 Geognosia abbraccia la Mineralogia , la Chimica e lo stu- 

 dio del giacimeiito delle rocce , che e la geognosia posidva 

 dell' Humboldt: : la Geologia si occupa nell' indagare 1' anda- 

 mento della natura nelle sue operazioni continue , o pure 

 accidentali, entro i limiti pero del nostro pianeta, e nello 

 ajjplicare quelle leggi alia spiegazione dei fatti scoperti 

 colle rlcerche geognostiche , cosicche da questi materiali 

 possano dedursi conseguenze per 1' antica storia fisica del 

 globo. I cangiamenti avvenuti nella sua superficie riduconsi 

 principalmente i ." alle variazioni di livello tra le diverse 

 parti che costituiscono la superficie solida; 2.° alia distru- 

 zione delle prime rocce e alia loro riproduzioue sotto al- 

 tra forma; 3.° alia produzione di nuove rocce ( de noi^o 

 scrive V autore ) sulla superficie della terra. Con piacere 

 abbiamo riferito queste definizioni e queste divisioni, per- 

 che non ancora , massime in Italia, si sono con bastante 

 precisione indicati i limiti della geognosia e della geologia, 

 e spesso quindi si sono confusi i loro uflizj e i loro at- 

 tribati. 



Non e molto favorevole I'autore alia supposizlone, trop- 

 po comune, die' egli, ne' geologi , di violente e straordi- 

 narie catastrofi , di cataclismi o di generali rivoluzioni , 

 colle quali spiegare si vorrebbono i cangiamenti avvenuti 

 nella superficie della terra : troppo vaga e 1' idea che 

 que' vocaboli fanno nascere , e forse ritardano i progress! 

 della scienza. Vorrebbe egli invece che, senza formare 

 congetture su le possibili cagioni e su la natura di quei 

 cangiamenti, si cominciasse dall' esaminare le leggi della 

 natura che sono attualmente in vigore, con che si potreb- 

 bono illustrare i numerosi fenomeni fisici che hanno luogo 

 al presente su la superficie del globo, dai quali sono pro- 

 dotti varj cangiamenti nella sua costituzione e ne' suoi 

 esterni caratteri, cangiamenti forse molto analoghi a quelli 

 di una data piu antica , che formano il primario oggetto 

 delle geologiche ricerche. La piii attenta osservazione dee 

 quindi portarsi : i." su i fenomeni atinosferici ; 2.° su le 

 leggi della circolazione e della stazione dell' acqua su la 

 parte esterna del globo; 3.° su T azione dei vulcani e dei 

 tremuoti , ed a quest' ultimo oggetto 1' autore ha partico- 

 lannente consacrati i suoi studj, lusingandosi di ayere in 



