PARTE ITALIANA." 97 



» gli sccndea dagli omeri , piu maestosa ancora die quella 

 " non fu de' ligU regali. La serena sua fronte segnava la 

 " pace , e la consolante amicizia veniva espressa dalle ri- 

 » denti labbra. Fissaiido egli intanto le sue pupille in me, 

 " interrogommi pietoso , come mi stassi vegliando in quel 

 " silenzio di morte. AUora il mio pie tremante e il palpitante 

 '> niio seno non mi davano adito alia fuga , clie in quel 

 " niomento meditai. L'oml^ra pero, perplessa tacendo, sem- 

 " brava invitarrai cortese a parlare. » Egli fattosi quindi 

 animoso espone all' ombra i motivi che cola aveanlo re- 

 cato, ai quali T ombra applaudi: u E tu felice, soggiunse, 

 " se sotto queste tombe , in cui riposa la morte , spesso 

 " verrai a pesar la tua polvere ! II sepolcro e il piu ve- 

 *i race di tutti i maestri i e la superba filosofia insegnar non 

 » potrebbe maggiori verita, quanto la pallida luce d'una 

 » lampada sepolcrale. » Da queste parole u solitario me- 

 glio ancor confortato accompagna T ombra per quel campo 

 di morte , legge epigraii scolpite sulle diverse tombe ^ e 

 r ombra cortese ne sviluppa il senso giusta i principj della 

 fede , e dimostra come quegli epitafj , e quelle umili tombe 

 meglio parlino al cuore , clie non le piramidi ed i su- 

 perbi mausolei dell' antichita gentile. « L' umana polvere , 

 » grida ella , ricordo bensi ai monarcbi di Roma e ai re 

 " d' Egitto d' essere mortal! , ma senza quella voce inte- 

 >t riore, che ripetesse all'anlma il nulla delle mondane 

 " grandezze , o die desse loro un compenso con una ve- 

 '/ race speranza. Ah ! se i popoli della Grecia e dell' Asia, 

 » alzando il loro capo , ora potessero vedere tanti sepol- 

 » cri regali gia dispersi dalle rovlne , conoscerebbero in- 

 >• sierae e la fralezza dell' uonio , e la forza del tempo. " 

 E giacche e il dire opportuno, 1' ombra pure dimostra, come 

 la morale delVangelo, co' suoi conforti dopo morte, tolga 

 r antico disperato orrore per la medesima ^ e quindi in- 

 vita i pensatori moderni a contemplar co'loro occhi la 

 morte del giusto; che amando e temendo il nume , visse 

 nella virtii , e nelle stesse sue lagrime lieto e contento : 

 per ultimo minaccioso riprende il pirronista, perche nel 

 suo sistema empio e derisore abbia fatto dell' uomo un si- 

 mulacro del nulla, inferiore ai bruti, dotato soltanto di 

 fisidie molle , senza elevazion di pensieri , senza obbe- 

 dienza alie leggi morali, senza attrattive per la virtii. Al 

 terminar di questo ragionamento le ombre tutte taciturne 

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