g8 APPENDICE 



91 dileguano dallo sguardo del solitario, clie move altrove 

 il suo canimJno ; deliberato di pur rltornarvi fra le ami- 

 che tenel)re delle notti scgnentl. L' autore nel coi'so di sue 

 narrazioni, come viene il destro, appone delle note stori- 

 che ed archeologiche. Ne ommetteremo, die le iscrizioni 

 sparse per entro le Notti sono in parte estratte dai sacri 

 fasti Morcelliani , come pur ce ne avvisa la prefazione. 



Notte seconda : il solitario trovasi suUa via Cornelia, in 

 iin arenario presso il luogo detto Nimfa Catabasso. U aniica 

 ombra gli si fa incontro , e tosto imprende a ragionare. 

 Eccone il contenuto : veracita della cosmogonia di Mose ; 

 inutili tentativi degl' increduli per abbatterla : errori degli 

 antichi dopo avere perduta la vera idea del Nume Crea- 

 tore: assurJita della materia preesistente j il solo Nume e 

 r Ente necessario , e se e Creatore , e pur supremo mo- 

 deratore e padrone : in una supposta repubblica di Atei 

 non potrebbe sussistere la societh. 



Notte terza , e coUoquio terzo coUa stessa ombra in vi- 

 cinanza del tempio del martire Pancrazio, Si ragiona su- 

 gli errori della Hlosofia intorno alia virtu ed al vizio. In- 

 vano dar si voile il nome augusto di virtu alle sole qua- 

 lita vimane ; esse non ne ebbero che la corteccia ; la stessa 

 Sana ragione non cliiamo mai virtu, se non cio die fu 

 conforme alia volonta del Nume, che nella sua legge eterna 

 costitui r intrinseca moralita delle azioni. Paragone delle 

 azioni commendate da Pitagora e della morale degli Stoici 

 colle virtu cristiane , e coUa religion del Vangelo. Non fu 

 mai la ragione sufficiente a se stessa per dare all' uomo 

 nn' esatta nozione de' suoi doveri e del suo fine. I soli 

 Ebrei, e quindi i soli Gristiani la>conseguirono, perche il- 

 luminati dalla rivelazione. 



Notte quarta. II solitario assorto in gravl meditazioni 

 viene dagli erranti passi guidato sulla via Ostiense , presso 

 nn clmitero non molto lungi dalla basilica di S. Paolo. 

 Quivi un secondo Veglio gli apparve con un corteggio di 

 innumerevoli ombre. Dalle epigrafi scolpite in onore dei 

 martiri di Cristo prende occasione il Veglio per commen- 

 dare la loro fortezza, e per insinuarsi nel colloquio sulFim- 

 mortalita deiraniina. Senza la persnasione di una vita fu- 

 tura gli eroi del cristianeslmo non avreljbero allrontati 

 tanti supplicj e morti cosi spietatc. Ma, lasciati a parte 

 i martiri, 1' interior sentiraento dell' uomo gli fa desiderare 



