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Potremo raglonare , discutere e fors" anche Ingannarci sulU 

 dipintura di questi caratteri , senza pero oltraggiare giam- 

 mai una verita storica. Ma cosi noii avverrebbe, se I'au- 

 tore cinese abbandonandosi ad ixna focosa immaginazione 

 osato avesse introdurre aiiacronismi , errori ia geografia , 

 avvenimenti apocrifi in cose relative alia storia della sua 

 nazione. II matrinionio del giovane Sse con ambedue le 

 proprie engine puo essere indifferentemente una verita od 

 una finzione i ma nelF andamento, nel contesto dell' azione 

 la condotta dl Sse , quella del sig. Fe , quella del sig. Gou, 

 quella in fine di tutti i personaggi sono necessariamente 

 verita die dall' autore raccolte fnrono all' intorno di se 

 stesso , e che ci oflfrono sicnre cognizioni per giudicare 

 dei costumi e dell' indole de' Cinesi e ben definirne il ca- 

 rattere. Qneste azioni dei difFerenti personaggi , questi co- 

 lori , queste varie tinte, che dall' autore imprimonsi sovra 

 la tela , tutte queste cose raccolte furono in mezzo della 

 societa , della quale ci si presenta la dipintura : egli non puo 

 ingannarci, e noi possiamo senz' alcun timore trarne sicure 

 induzioni intorno ai costumi ed al genio de' Cinesi. Con- 

 cliindasi dunque che i romanzi storici, giacche cosi chia- 

 luati furono dalla moda , sebbene questo titolo implichi 

 luia tal quale contraddizione, fannosi ad usurpare un tempo 

 prezioso , il quale altrimenti consecrerebbesi alio studio 

 della storia ; ch' essi lasciano tracce proprie a far confon- 

 dere V errore colla verita, e non possono che nuocere ad 

 una solida istruzione: laddove il romanzo d' immaginazione 

 fatto per occupare i momenti d' ozio , ha se non altro il 

 vantaggio di non indurre in errore, ed operare quelle cosi 

 dette mistijicazioni , delle quali non pochi lettori divengono 

 la vittima, raccontando eglino di buona fede come verita 

 storiche cio che rammassato hanno nel romanzo senza 

 verun discernimento. 



L' azione delle due Cugine e sempllcisslma e felicemente 

 immaginata. II carattere de' personaggi e disegnato e so- 

 stenuto con un ingegno che diflicilmente s' incontrerebbe 

 fuori della Cina. L' andamento non ne e giammai imba- 

 razzato : la prescienza del lettore vi e spesse volte delusa; 

 egli non senza maraviglia e sorpresa giugne alio sciogU- 

 mento scmplice e naturale al pari dell' azione. Dopo d'aver 

 letto il romanzo, sappiamo che nella Cina trovansi donne 

 avvenenti , colte e non gelose, padri teneri e cordialmente 



