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Stile e degli argomenti nei quali si dllettava-, mostravano 

 che r amore della filosofia doveva in lui prevalere a qiiel 

 delle muse ; e ne fa prova principalmente il bel poemetto 

 latino clie scrisse intorno alia fisica. A questa nobile di- 

 sciplina si volse qnindi con tntta la forza e con tutto I'ar- 

 dore del suo mirabile ingegno ; e giovanlssimo ancora ( ne- 

 gli aniii 1769, 1771 ) pubblico due Memorie che valsero 

 a coUocarlo fra i grandi fisici di quella eta, e fecero im- 

 mantinente conoscere qnanto si poteva sperare da lui. 



Eletto ( neir anno 1774) reggente del patrio giunaslo e 

 professore di fisica, poscia ael 1779 trasmutato all' Uni- 

 versita di Pavia, ebbe acconcissimo carapo da coltivarvi 

 i suoi studj con quell' abbondanza di modi che si richie- 

 deva a' suoi vasti concepimenti ; ed ajutando la perspi- 

 cacia della mente con una instancabile diligenza , non 

 tardo guari a dimostrarsi nato a batter sentieri non per 

 anco tentati. Era in que' tempi argoraento alle medita- 

 zioni dei fisici quella parte che spetta all' elettricita. A 

 questa si applico quindi anche il Volta , e ripeiendo le 

 sperienze gia conosciute , senti il bisogno di uno stro- 

 mento che misurasse le forze elettriche^ e desse al fisico 

 la facolta di compararne gli effetti. Al sentimento di 

 questo bisogno succedettero le sue meditazioni per to- 

 glierlo di mezzo , ed alle meditazioni di cotant' uomo non 

 tardarono punto gli efFetti. L'Elettroforo e 1' Elettroscopio, 

 che portano ancora il nome del loro insigne inventoi-e, fu- 

 rono il frutto de' suoi studj ; ed armato di questi sussidj 

 staljili incontanente sopra piu solide basi tutta la teorica 

 dell'elettricita 5 dimostrando pel primo gli eiFetti delle azioni 

 scarabievoli delle elettriche atmosfere , ed insegnando a 

 distinguere 1' elettricita permanente da quella che chiamasi 

 di pressione od accidentale. 



Avvertito dal suo amico P. Gampi di alcune bolle di 

 aria infiammabile sviluppatesi da un' acqua stagnante, il 

 Volta si fece a meditare sopra questo fenomeno , e ne 

 trasse tutte quelle memorabili scoperte che tanto giovaron 

 la fisica in quella parte che prende a considerar la na- 

 tura e la combinazione dei gas. Di qui nacquero la Pi- 

 stola elettrica , 1' Eudiometro , la Lampada ad aria infiam- 

 mabile , ed altre non meno curiose che singolari inven- 

 zioni, le quali in un tempo medesimo ampliarono e la 

 fisica scienza, e la fama del Volta. 



