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coiicortlia. Di tre figli clie n' ebbe , il seconclo gll venne 

 rapito da morte troppo immatura nel 18 14. Giovanissima 

 n' era V eta , ma 11011 giovaiie il seniio , e gm sperimentato 

 r ingegno , credibil promettitore di frutti non indegiii del 

 padre. I fratelli , i maestri , i coiidiscepoli n' ebbero ine- 

 stimabil dolore , e ne diedero apertissimi segni : il Volta 

 ne obblio mai, ne lascio mai di portare con forte aiiimo 

 il desiderio del figlio. Certo gli alleviava il dolore la molta 

 virtu dei superstiti ; ma sopra tutto parlavagli possente- 

 meiite nel cuore quel sentimento di religione, che non 

 vieta , ma terge pietoso le lagrime dell' afflitto , gridaiidogli 

 che tutto viene da Dio, che non e giusto dolerci del tolto, 

 finche c'incumbe il dovere di render grazie per quel che 

 ci resta. E la religione , non superstiziosa ne inoperante , 

 ma splendida e fruttnosa , quale al filosofo si conviene, fii 

 sempre non picciola parte della vita del Volta. Bello ed 

 edificante spettacolo si era il vedere uii uomo a cui nes- 

 suno ardiva di pareggiarsi , venire spontaneo ad accomu- 

 narsi col volgo, e protestare tacendo ch' egli era polve 

 dinanzi a Dio, polve egli pure e nulFaltro. Qnella con- 

 solante dottrina che ci dichiara tutti fratelli ed uguali in 

 faccia aU'Eterno, d'ordinario e taciuta dai grand! per su- 

 perbia, dai piccioli per temenza d'irritare Taltrui vanita; 

 ma nel Volta era manifesta e parlante. Molti paesi si van- 

 tano di mostrare al curioso straniero la casa dov' ebbero 

 stanza alcuni uomini di grande ingegno ; ma forse invi- 

 dieranno alia patria del Volta il piacere di poter dire : 

 Qui egli meditava le scoperte che F haiino po9to al di 

 sopra di ogiii umana grandezza : e qui s'umiliava dinanzi 

 a quel Dio appo cui la poverta dello spirito e arra di 

 eterna felicita. E conforme a questa interna pieta n' era 

 poi la condotta. Perocche quella gloria a cui Tavevan re- 

 cato le mirabili produzioni del suo ingegno non valse mai 

 a rimoverlo da quel modesto contegno che mai lasciava 

 discernerlo dai popolari ; e delle I'icchezze venutegli sempre 

 crescendo, possiamo dire che non diede neppur segno 

 d'accorgerseiie , se non in quanto allargava la mano a ver- 

 sarle in soccorso dei bisognosi che si volgevano a lui. Co- 

 loro ai quali il Cielo fu largo donatore d' ingegno soglion 

 trovare anche il mondo piii facile e piii corrivo nel giu- 

 dicarli : privilegio da molti abusato per modo da mettere 

 in forse , se i pregi dell' intelletto che si syiluppan nei figli 



