SOVRA 11. TEATRO TRAGICO ITALIANO. 27 



onorata la sua morte : e la morte medesima non 

 fu priva di consolazioni , perche intorno a Maria si 

 piangeva , e la religione 1' aveva confortata colle sue 

 immortali speranze ; die anzi la stessa Elisabetta si 

 prese incarico di vendicarla, perche visse poi seni- 

 pre una vita peggiore d' ogui morte , infelice ne' suoi 

 afFetti, lacei-ata da continui rimorsi. Invece Giovanna 

 dopo aver salvato il suo popolo si vide abbando- 

 nata da ogni umano soccorso e fino dal liberate suo 

 Principe: tutti la fuggivano come se fosse colpita dalla 

 maledizione di Dio , e venuta in poter de' nemici 

 quasi non s' accorse d' aver cambiato soggiorno. Tra 

 le bestemmie e le imprecazioni della plebe ella fu 

 strascinata in catene avanti 1' iniquo tribunale , e se 

 pote forse far impallidire i suoi giudici , non pote 

 inspirare compassione che a' suoi carnefici : il piu 

 spaventoso supplizio la consumo , e V invidia , 1' in- 

 gratitudine , la vendetta , la superstizione meschia- 

 rono agli ultimi gemiti della moribonda le loro grida 

 di tumultuoso trionfo : perfino la religione fu voluta 

 allontanare dal rogo della maliarda , ma ella sempre 

 fedele e consola trice s' era gia rifuggita nel cuore 

 della innocente. E questa sorte di Maria e di Gio- 

 vanna nella sua somiglianza cosi disuguale s' estese 

 anche alia loro memoria , perche quella di Maria 

 fu sempre compianta e onorata, quella di Giovanna 

 continue per gran tempo ad avere contro di se la 

 calunnia, e per sino nella terra che aveva affrancata, 

 dal popolo che aveva redento , si sollevo una voce 

 obbrobriosa non ad accusarla soltanto, ma si a bef- 

 farla della sua virtu e delle sue infinite disgrazie : 

 fortunata almeno la misera che chi facea scherno 

 di lei , avea primo schernito anche Dio. II discorso 

 ne porta nuovamente verso 1' avversario d' ogni 

 bene , ma noi piu non vogliamo accostarci a tanta 

 sozzura. Un Inglese per quel ribaldo poema chia- 

 mollo il buffon del demonio, e questo nome gli resti. 

 Poc' anzi abbiamo provocate sopra di lui T indigna- 

 zione de buoni : ora sara meglio abbandonarlo sul 

 trivio ai cercati applausi de' lenoni e delle bagasce. 



