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Lettere sui manoscrltti orlentali e particolarmente arabi 

 che si tjovano nelle diverse Biblioteche d' Italia, del 

 sig. consigliere aulico Giuseppe de Hammer. 



Letteba III. 



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.0 esaminato le biblioteche di Parigi e cli Cam- 

 bridge , la Bodleiana e TAmbrosiana , quelle di Ger- 

 mania e di Costantinopoli ; ma in alcuna di esse nou 

 sono stato giammai da tanta maraviglia compreso , 

 quanto nella Vaticana, vero e magnifico tempio delle 

 Muse. L'illustre e degnissimo prefetto di essa, mon- 

 signor Mai , mi ha senza verun ritegno dischiuso 

 quel tesoro immenso di codici arabi, persiani e tur- 

 chi, il cui numero oltrepassa il mille. Egli mi co- 

 munico pure il catalogo de' manoscritti arabi fatto 

 dal grande Assemani in continuazione dei quattro 

 tomi del catalogo de' siriaci ed ebraici , e per tal 

 modo mi agevolo la ricerca dei piu importanti nelle 

 diverse scienze, su' quaii prendo a discorrere, pas- 

 sando sotto silenzio circa 5oo codici cristiani che il 

 mio circoscritto soggiorno in Koma non mi permet- 

 teva d' esaminare. 



Partendo dal principio che la miniera piu feconda 

 che ancora sussista nella letteratura orientale , da cui 

 trarre nuove ricchezze per quella d' occidente , non 

 e ne di poesia , ne di tilosoHa , ne di altre scienze 

 nelle quali \ Europa sovrasta di gran lunga 1' Asia , 

 ma bensi di storia e di scienze a queste relative , 

 delle quali rimangono ancora molti tesori o scono- 

 sciuti o negletti , agli storici mi sono appunto xi- 

 volto ; e di essi annoverarvi voglio i principali se- 

 guendo 1' ordine delle materie suUe quali hanno eglino 

 esercitate le penne loro. Vi parlero dunque primie- 

 ramente delle storie universali , quindi delle parti- 

 colari di provincie e citta, poi delle biografie, e in- 

 fine dei geografi, le cui opere sono il compimento 



