104 A p r r N II I c E 



iiiquisitorl ili Stato , i quali ( die' egli ) tradivano la giusti- 

 zia ed i ginsti. II Siri , coiiteiiiporaneo ancli' esso , rac- 

 conta candidamente il fatto tuiserabile , senza mettervi 

 parola alcuiia di amori, e soggiunge die 11 Foscariiii avea 

 voce di giovane A'izioso e iiieritevole d' ogni castigo, seb- 

 bene fosse innocente del delitto pel quale mori. Tutta- 

 volta una pietosa tradizione afFerma che il Foscarini sol per 

 aiiiore violo la legge , di cui avrebbe fuggita la terriliile 

 sanzione se avesse volute salvarsi col disonore della sua 

 donna. II padre poi di Antonio Foscaiiui fu Nicolo il 

 quale non fu punto Doge di Venezia; ne niai v' ebbe doge 

 di tal famiglla in quella repul)blica , se non verso i suoi 

 ultimi tempi. La tragedia dunqiie lia per fondamento uii 

 fatto verissiiuo rappresentato con circostanze arbitraria- 

 mente inventate daU'Autore. Nella veija sioria il caso del 

 Foscarini si confonde con quello di mille altri innocent! 

 sagrificati da giudici arbitrarj e segreti : uia la tradizione 

 lo fa siiigolare frammischiandovi V idea delT ainore, e tale 

 il consegna al poeta siccome argomento degnissinio de'suoi 

 canti. 



Dove il poeta e storlco non si giudica se non la scelta 

 dcir argomento : dove inventa e da considerare il percbe 

 di quella sua invenzione , e quanto essa contribuisca alio 

 scopo del suo componimento. Se pensiamo percbe mai il 

 poeta abbia finto figliuolo di un doge il suo protagonista , 

 non possiam credere che T abbia fatto, se non per dargli 

 una maggior dignita e renderlo con cio piii souiigliante al 

 tipo deir eroe tragico. A noi pare nondimeno che questa 

 invenzione alteri troppo la storia senza necessita , e forse 

 non senza nuocere al fine della tragedia. II poeta che vo- 

 lea fare del Joscarini un pcrsonaggio ideale e conmioverci 

 a comjiassione di liii, poteva a sua voglia colorarne la virtu 

 sopra il vero, e rappresentarci nel suo protagonista I'im- 

 magine della virtii sofFrente con tutti i colori dell' arte. 

 In qupsto il suo arbitrio era liberissinio , e niolto ancora 

 giustiiicato dal fatto : percbe veramente, qualunque si fosse 

 stata la precedente condotta del Foscarini, fu grande e lo- 

 devole la virtu del siJenzio in cui voile morire piuttosto 

 che vituperare, parlando , la sua donna. Per una tragedia 

 di carattere pntetico un eroe di questa fatta era piii che 

 sufficiente ; e quando (.massimamente in cose nioderne ) 

 si possa ottenere un medesimo effetto dall' osservanza e 



