PARTE ITALIANA. IO9 



L*" argomeato e noto a tutti. Leonlda, della famiglia degli 

 Agiili , I'e di Sparta , con trecento de' suoi difende il passo 

 dalle Termopili contro d' un poderoso esercito di Serse, 

 e vi lascia la vita. Sono undici i personaggi che parlano. 

 Sei soli gli essenziali : Leonida , Serse , Demarato gia re 

 di Sparta, raccolto esule da Dario , Alceo, Agide, figliuoli 

 di Pemarato , Archidamia moglie di questo. 



Atto primo. Scena nel padiglioiie di Serse. — Serse cir- 

 condato dalla sna corte, discorre con Demarato. Serse fa 

 intendere il suo proposito di volere o sommessi i Gi-eci , 

 o annichilati. Demarato sente tuttavia nel petto I'ani- 

 ma spartana. Si annunzia che luia turba d'Achei si va 

 adiinando presso le Termopili , e che due Greci si ap- 

 pressano con 1' ulivo per parlare a Serse. Sono questi 

 Agide ed Alceo sconcsciuti al padre ; e vengono ad of- 

 frirsi vittime per la salvezza della loro patria. Ma il re, 

 dopo varie parlate di Artaferne generate dell' esercito , e 

 di Codomano capo de'' Magi , ordina il supplizio de' due 

 giovani e parte col suo seguito. Alceo e Agide soli: com- 

 piangono le andate cose , il periglio presente e si assicu- 

 rano sulla loro deliberazione di voler morire. Torna De- 

 marato; e alle sue prime parole Agide ricorda il destine 

 del padre. Demarato crede che questi due giovani abbiano 

 conosciuti i due suoi figliuoli , e chiede loro novelle delle 

 cose di Sparta. Agide gli risponde , e narragli la virtii di 

 Leonida, gli apparecchi militari della Grecia, Torna in 

 cuore a Demarato if pensiero de'suoi figli , cui pare ri- 

 conoscere in que' due giovinetti : poche parole di piii e 

 r agnizione era I'atta : ma son essi richiesti davanti il re , 

 e Demarato delibera volerli salvare. 



Atto secondo. Scena al passo delle Termopili. — Leonida 

 e i suoi Spartani pensano alia vicina fortuna dell' arrai. 

 Cleomene duce annunzia che un Perso vuol parlaie a Leo- 

 nida , e che di la non lungi trovasi un' eroina di Sparta , 

 Archidamia. — Vien prima questa con le Teore , portando la 

 novella che I'oracolo di Delfo e inesorabile se non si versa 

 il sangue de'Persi. Chiama de'suoi figli, e perche quivi non 

 siano : ode alii misera ! che trovate su un sentiero V armi 

 e gli scudi loro , sono eglino in sospetto di traditori alia 

 patria : il messaggiero perso ne dira alcun che. Questi 

 (Artaferne) si presenta e proferisce voler salvar la Grecia, 

 purche i Greci cedano e abbassino le insegne. Leonida e 



