FAMIGLIE CE1.EBKI ITALIA.NE. Si^3 



Benzoni. Ebbe Vercclli per convenzione col Rlarchese 

 del Monferrato , e tolse Voghera a Lancellotto Becca- 

 ria die fece im|3iccare. Avea fatto minaccia a Filippo 

 Arcelll di fargli iuipiccare un fratello c un tiglio sotto 

 le niura di Piacenza , se non gli rendeva qucUa cilta ; 

 e YArcclli dove vedere la minaccia crudele eseguita , 

 e dargli Piacenza. Caccio di Bergamo Pandolfo Ma- 

 latesta , e per accordo ottenne Cremona da Qahrino 

 Fondulo , die pochi anni dope insidiosamente sor- 

 preso m Castelleone fece decapitare per averne le 

 ricchezze. Nello stesso anno, che fu il 1420, gli 

 Estensi gli cedettero Parma : nel 1 42 1 obbligo il Ma- 

 latesta ad abbandonar Brescia; e nel 1422 divento pa- 

 drone di Genova , di Savona e di Albenga , discac- 

 ciandone i Fregoso, come pure di Bellinzona tolta ai 

 Sacco , e di Domodossola tolta agli Svizzeri. Ma nel 

 1420 avendo pretesa la tutela di Teobaldo Ordelaffi^ 

 signoi'e di Forli , mise in timore i Fiorentini : si ac- 

 cese quindi una guerra che duro tutta la vita di lui, 

 poiclie non fu interrotta che da tregue. I suoi piii for- 

 midabili ncmici furono i Fiorentini e i Vencziani uniti 

 insieme contro di esso. Avea avuta la buona sorte di 

 avere i tre piu valorosi capitani del suo tempo , il 

 Carmagiiuola , Francesco Sforza e il Piccinino. Con 

 questi era sicuro di vedersi arbitro dei destini d' Ita- 

 lia. Ma il suo carattere era la diffidenza ; e questa 

 lo rendeva ne' suoi aSetti mutabile. Li disgusto tutti : 

 ne perdette gli utili servigi : in vece di un contegno 

 generoso si diede alia crudelta coi vinti, e al tradi- 

 niento coi sospetti; si rese inaccessibile ai sudditi, 

 ai magistrati , ai capi degli eserciti , al>bandonandosi 

 a pochi cortigiani che abusavano della sua conlidenza. 

 Giunse a non voler vedere nemmen Sigismondo im- 

 peradore , che pur venne , invitato da lui , a farsi 

 incoronare in Milano ; che dato gli avea I'investitura 

 del ducato, e che gli avea trdsmesso in soccorso con- 

 tro de' Veneziani un corpo di truppo. « Con tutto cio , 

 osserva il cav. Litta , alcuni tratti di generosita sono 

 scritti in onor suo: cioe nel 1410 il disprezzo con 

 cui riguardo chi gli olfri la vita di Niccolo d' Este 



