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gioviiiez/a die Iticanta. >» Queste parole del sig. Mazois 

 noti si risentono di esagerazioiie alcuna ; perciocche Pom- 

 peja seppelljta per ben 1676 annl sotto le ceiieri del Ve- 

 suvio , al pari d' Ercolaiio e di Stabia , dee al flagello 

 che sembrava averla per seiupre annicliilata e la sua, di- 

 rein quasi , miracolosa conservaziono , e quella celebritu 

 ond' e ora riposta iiegli annali delT arti belle quasi al 

 lianco di Roma e di Ateiie. Giaceado essa a poca profon- 

 dita sotto le materie vidcaiiicbe, a differenza di Ercolario 

 die si trova a 70 piedi parigini sotto terra, nacque fa- 

 cilrnente Tidea di renderla , per cosi dire, alia luce ^ e 

 quest" idea fu pressoclie felicenieute condotta a compiniento. 

 Da tal epoca gli studiosi accorrono da ostii jiaese a visi- 

 tare una titta quasi santuario dell" arte e dell' anliquaria. 

 E d' uopo quiiidi coll" autore stesso con venire che iion e 

 possibile il raftVenare un tal quale entusiasmo al trovaroi 

 ia mezzo d'un^antica citta , cui nou mancauo die gli abi- 

 tanti ; al vederci circondati da luonunienti , i cui nomi 

 s'incontrano ad ogni passo uelle operc degli anticlii scrit- 

 tori, e che in nessun luogo vennero si ben coiiservati per 

 presentarne un' esatta idea. Qui tu vedi un teiiipio cou 

 tutte le sue pertinenze , la un portico, piii lungi un tea- ■ 

 tro , quindi il pretorio ed altri tenipj ancora: lunghe con- ■ 

 trade e ben selciate , adorne di marciapiedi e di fontane, 

 ti presentano da ogni lato ediiicj publjlici , case cittadi- 

 hesche , botteghe e palagi: scolpite o dipinte epigrafi ti 

 additano la destinazione di ciascua edificio, la dimora di 

 ozni cittadino, talmente che ti scordi di passeggiare in una 

 citta rovinata e deserta. Ma i dotti e gli artefici che vi~ 

 sitauo questi luoghi, ne sono ancor piii comniossi.j giac- 

 che ogni uionumento ofFre loro una lezione , ogni avanzo 

 svela loro un arcano. 



I monuuienti di Pompeja non erano finora che imper- 

 fettamente conosciuti per mezzo dell' opera pubblicata dal- 

 1" Accademia di Napoli sui mosaici, e sulle picture delia casa 

 di campagna, o delle varie incisioni fatte su disegni furti- 

 vamente levati, e quindi ben poco autorevoli e fedeli. Che 

 pero i dotti, gli artefici e gli amatori dell" antiquaria gia da 

 oltre a cinqnant' anni atteiiJevano con iuipazienza un' opera 

 esatta e compiuta su tali prebtaniissimi avanzi. Varj osta- 

 coli pero oppouevansi ai giubii loro desiderj: la scverissinia 

 consegna dellc peraoiie die oltenuto liauno la pcrinissioiic 



