38 LA COLOMEIADE. 



assai tiel fatto che nella ommissioiie : non dimentico 

 egli gia soltanto di adoprare quei colori clie nicglio 

 poteano rendere il suo soggetto , ma si servi delle 

 tinte piu false , e per tal modo ci presento og- 

 getti e popoli die non hanno niai esistito. Non ba- 

 stava il profondere con facile erudizione i nomi di 

 quegli stranieri vegetabili e minerali , non bastava 

 avvisarne col suono delle geografiche denoniinazioni 

 che i fatti avveniano nel nuovo mondo : egli e que- 

 sto presso a poco un imitare quei pittori del tre- 

 cento che indicavano V espressione delle loro figure 

 colla leggcnda che ad esse usciva di bocca. Era ne- 

 cessario studiare profondamente la natura dell' uomo , 

 e da questo studio passare alia ricerca dello state 

 positive in cui furono trovati quegli isolani, Se cio 

 avcsse fatto il Bellini, ei si sarebbe risparniiato il giu- 

 sto rimprovero d' avere interamente snaturate quelle 

 nazioni. Gl'Indiani nel suo poema non sono gia sel- 

 vaggi , ma barbari : essi non sono gli antichi abi- 

 tatori del nuovo mondo , ma Vandali ed Unni , che 

 la mano del poeta vi trapianto: la crudeka e ridotta 

 a sistema; la tirannia v' e nata dalla dissoluzione 

 d' ogni ordine ; delle arti tanto si pratica , quanto 

 basta a servire le yili e le fiere passioni. Anche il 

 ferro che sappiamo sconosciuto a quelle genti , fu 

 dal Bellini ad esse conceduto perche V ira e il tra- 

 dimento non mancassero d' un' arma tanto fcdclc. 

 Giacuste ed Atzeca che il poeta introdusse non sono 

 gia i capi di due popolazioni selvagge, ma due mo- 

 stri della specie dei Polifenii e dei Caligoranti, due 

 scelerati , cui mille e mille sgherri non avriano po- 

 tuto protegger la vita. Noi ne daremo piu avanti un 

 qualche esempio , e fin d'ora assicuriamo i lettori 

 che dovranno arretrarsi per ribrczzo di cjuelle non 

 sopportabili atrocita, 



Intanto vogliamo considerare in qual modo sapesse 

 r autore delinearci il carattere del Colombo , perche 

 in questo egli dovette natiu'almente porre ogni suo 

 studio^ c r artifizio esser voleva linissimo , perche 



