104 APPENDIOE 



bibliotecario. Dl la 11 Duchesne passa dl volo alia Fran- 

 cia , e vi trova nn Desiderio vescovo di Auxerre , ehe 

 dair anno 6o3 al 6a i diede alia sua cliiesa diversi lavori 

 d'argento, su i quali per mezzo del niello rappresentate 

 erano figure d'uomini e di animali. Soggiagne , die se 

 ii labbro di una coppa, o la base di un candelabro, or- 

 nati erano di un fregio niellato , quel fregio o quella zona 

 chiamavasi litura nigra , donde ^crede derivato 11 nome 

 di litro , specie dl fascia nera contenente stemini gentUizj , 

 die nelle clilese collocavasi In segno di lutto. Nel YII se- 

 colo , contlnua egli , gll oreficl di Marslglia dlvenutl erano 

 famosi nell' arte di niellarc , e un abate dl Fleury , nomi- 

 nato Leodebodio , nel suo testamento deU'anno 646 un 

 legato incbiudevft dl due coppe niellate e derate , lavoro 

 esegulto a Marslglia , al quali esempl molti altri ne ag- 

 giugne piu recentl , non curandosi forse del plu antichi 

 die i diplomi dell' Italia gll avrebbero oft'ertl. 



Fill qui 11 Duchesne, 11 quale avrebbe potuto plu ovdl- 

 natamente tessere la storra del nome di nigelluin , ed an- 

 die del nielli stessi nel medio evo , die menzionati veggonsi 

 in varj anticbi documenti , non solamente della Francia , 

 ma ancora di altre nazioni. Qualche dubbio ci fa nascere 

 altresi Tasserzlone dl lui, cioe die nel XIV e XV secolo 

 gll oreficl dl Flrenze portata avevano I'arte del niellare ad 

 una grande perfezlone. Cio potrebbe dlrsl del secolo XV , 

 benche in questo copiose sieno le memorle di altri artefici 

 che lavori dl quel genere producevano anclie fuorl di Fl- 

 renze : ma difficile sarebbe 1" allegare monumenti del XIV i 

 e dlfatto 11 Duchesne comincla dal cltare la Pace d' argento 

 die Maso Finiguerra si era accinto a lavorare nel 1452. 

 Nol lasceremo da parte la descrizloae dl questa Pace a]j- 

 bastanza conoscluta , e cosi pure la storia delle prove die 

 tlrate ne furono avanti d' introdurre nel cavl la pasta o 

 la composizlone , delta nigeUwn , dal die si deduce , se- 

 condo r opinione dl molti scrittorl , la prima orlgine della 

 stampa In rame. Quest' orlgine viene ammessa anclie dal 

 Duchesne , 11 quale soggiugne che i moderni in quel modo 

 fecero acquisto dl un' arte die totalmente mancava agli 

 antldii , arte preziosa, die perpetua e dilfonde le bellezze 

 dal capl d' opera ;, e qui ancora egll non ha fatta alcuna 

 nienzione del passo di Plinio , In cul si annunzia che certo 

 Varrone trovato aveva in quell' eta il metodo di procurarsi 



