PARTE STRANIEHA. Ic5 



con facUitfi le Immagini degl' illustri Roman! , e ill molti- 

 plicarne le copie ail ornaniento del sue gablnetto. II cliia- 

 rissimo conte Napione ha cominciato da quel passo di Plinio 

 il suo abbozzo deila storia delF incisione in legiio e in 

 rame , ma troppo di volo e passato su i secoli di mezzo , 

 scendendo a parlare dell' arte deir incisione gia tutta for- 

 mata , e non tenendo conto dei nielli, dei quali tutta Teta 

 di mezzo gli avrebbe forniti gli esempi. La Pace origlnale 

 del Finiguerra sussiste tuttora nella chiesa di S. Giovanni di 

 Firenze , ed una delle prove che tirate ne furono da prin- 

 cipio, e stata nella Biblioteca R. di Parigi scoperta dal 

 chiarissimo abate Zani , die ne ha tratta vma copla inse- 

 rita nel suo libro intitolato: Materiali per servire alia sto- 

 ria dell' incisione. 



Questa prova pero non e la sola che dei nielli del se- 

 colo XV sia a noi pervenuta. Animati probabilmente dal- 

 r esenipio del Finiguerra , gli altri niellatori ( orefici per 

 lo pill , perche esercitavansi sopra lamine d" oro o d' ai^- 

 gento ) coniinciarono a tirare prove dei loro lavori avanti 

 d' introdurvi la materia nera che doveva far risaltare i 

 tagli i quindi nacquero le stampe dei nielli che tuttora si 

 vanno scoprendo , e quindi , se pure non nacque , si per- 

 feziono 1' arte d'intagliare in rame ^ e di riprodurre in 

 siffatto modo i disegni ed anche le dipinture dei piu grandi 

 maestri. I Baldini e i Botticelli a Firenze , Martino Sclioen 

 ed altri molti nella Gerniania, intagliarono lamine di rame 

 aflSne di ricavarne delle stampe, e versarono nel traffico le 

 nuove loro produzioni. L' arte dell' intaglio , dice il Du- 

 chesne, si divise allora in due rami, dei quali il secondo 

 o il piu recente doveva ben presto far dimenticare il piii 

 antico , quello cioe del niello dal quale r, tratto aveva la 

 sua origine. 



L' arte pero di nlellare si mantenne in vigore siiio al 

 regno di Francesco /, e in quell' epoca, secondo T autoro 

 nostro, ebbe a decadere ; poi fu abbandonata, e ad essa 

 .sottentro con vantaggio il metodo di ornare con bellissimi 

 bassirilievi le argenterie ( Anche questo non potrebbe a 

 tutto rigore dirsi esatto , perche di bassirilievi ornavansi 

 in Italia le paci, le coppe ed altri vasi , mentre tuttora 

 6orivauo i niellatori e molte opere di niello producevansi ). 

 Cent' anni in circa passarono di fatto , anche> secondo II 

 Duchesne f tra il Finiguerra e il Cellini t che giunse a 



