PARTE ITALIANA. 1 33 



della medesima nelle scienze , iielle arti , nella storin , con 

 una scelta delle piii celehri composizioni della Ittteratura 

 ita^iana e straniera per cura di una societa di letterad. Se 

 la giovine generazione italiana , die ci va crescendo in- 

 torno , non sorge plena di lumi e di sapienza in ogni 

 ramo di civilta , non potia certamente scusarsi querelando 

 r inopia de' mezzi atti a facilitarle la coltura. Dappertutto 

 si pubblicano biblioteche , ristampe e raccolte d' ogni genere « 

 delle quali cinquanta o sessant' anni addietro non si avea 

 tra noi che assai scarsa idea. Ed e bello il vedere 1' im- 

 pegno de' tipografi e de' letterati in raoltiplicare ogni 

 giorno sotto cento titoli diversi de' mezzi d' istruzione, 

 dal che noi non abborrlamo, siccome taluni i quali gridano 

 tutto ridursi ad una coltura superfiziale. Vorrebbero con 

 cio farci retrocedere al beato tempo in cui la seienza era 

 afFogata in grossi volumi, appena intelligibili a pochii 

 nuUi afFatto per la moltitudine. I libri dei dotti sono il 

 deposito sacro di ogni principio delle scienze e delle arti 

 umane : possiamo assomigliarii alle grandi masse de' rai- 

 nerali preziosi faticosamente scavate dalle profonde viscere 

 della terra. Questi fino a tanto che non sieno purgati , 

 fusi e raessi in circolazione^ per la moltitudine sono inutili* 

 Cosi dunque, generalmente parlando, e de' libri dei dotti. 

 A' letterati spetta i' officio, siccome altre volte fu detto da 

 noi , di mettere in circolazione i frattl degli studj dei 

 dotti; e cio appunto puo farsi semplificandone le dottrine, 

 e vestendole di ogni maniera di facilita conveniente alia 

 intelligenza e persuasione della moltitudine : che ad essa 

 importa saperne il compendio e 1' applicabillta ai varj usi 

 a cui possono giovare ; non le sottili ragioni , ne le lun- 

 ghe vie per le quali quelle dottrine furono conosciute. 

 Non ha essa ne tempo, ne capacita per questo. E perche 

 1 letterati italiani troppo in addietro trascui'arono quest'of- 

 ficio , la nazione che appena seppe , e spesso obbli6 i 

 nomi dei dotti benemeriti, niun pi'ofitto ritrasse dai loro 

 studj; e restossi povera in mezzo ai tesori, e si man- 

 tenne ignorante in mezzo a mlrabile copia di dottrine 

 A ogni genere. Stolto e poi il lamento alzatosi , che delle 

 fatiche di tanti valentuomlni nostrl si facessero belli gli 

 stranierl. Questo lamento e la piu manifesta prova della 

 nostra colpa. Ora 1' esemplo appunto di questi , presso i 

 quali i letterati per la piu parte sono stati fedeli alia 



