VARIETA. 1 47 



Foscolo , qual fine egli si pioponeva , ed a quale miro 

 con tutto il suo poema. 



Ond'e avveuuto, clie lui tuo desiderio lia racceso in me 

 quest' altro , iie il voglio lasciar freddare , cio e di mo- 

 strarti quelle clic siiio ad ora nou fu uiostrato da alcuno , 

 cli' io sappia , ed e : clie Dante non voile lasciar ignorare 

 al suo secolo ne agli avvenire , e dichiaro largamente egli 

 stesso qual e il vero subbietto ch' egli prese a trattare , 

 qual forma dar voile e al tutto e alle sue parti , qual fine 

 si propose di ottenere , a qual genere di dettatura tutta 

 r opera s' appartiene , a quale facolta o scienza T opera 

 medesima h sottoposta e di quale specie di scienza Dante 

 intende di ragionare si coll' intero della sua fatica e si 

 nelle sue parti. 



Dissi di mostrarti, e volea dire die tutto questo lo faro 

 aperto a te , affinclie tu ne giudichi, e giudichi severamente, 

 perciocche nulla puo in te ne ira , ne parte ; anche son 

 certo clie non te ne ingannera amore , benche io sappia 

 da trent' anni il tuo verso di me essere graudissimo. 



Ma perche s' attenda puntualraente ad ogni parola clie 

 pone Dante in que' luoglii , dove egli apre i suoi intendi- 

 menti, giovami rammentare le censure e la derisione, e 

 lo sprezzo , come le meraviglie, le sclamazioni , le bria- 

 chezze e tutte le traverse strade , per le quali deviarono 

 esorbitando sempre dalla niente di lui , cosi i neiuici suoi , 

 come gli amici. 



Ricordomi , ch io glovine d' eta , e piu di senno , leg- 

 geva nel risorgimento d' Italia del Bettinelli (i), che il 

 poema sacro di Dante fu un lavoro di passatenipo , ch' egli 

 compose per suo sollazzo e d'altrui non per alcuna gloria il- 

 lustre. Questo io credetti, e a prestar fede a quello sto- 

 rico aveanmi disposto le sue lettere virgiliane , le cui dot- 

 trine mi erano lodate da* maestri. Io tutte sapeale amente, 

 c quando alcuno rammentava il poema di Dante , io pron- 

 tamente recitava : n E questo un poema , un esemplare , 

 " un' opera divina ? Poema tessuto di prediche , di dialo- 

 " ghi, di quistioni: poema senza azione , o con azioni 

 " soltanto di cadiite , di passaggi, di salite ;, di andate e 

 " di ritorni e tanto peggio , quanto piu avanti n' andate ; 

 » quattordici mila versi di tai sermoni, clii puo leggerli 



(]) C. v., ediz. di Bassano, f. 182. 



