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» senza morlre ? Quale idea debbono avere della poesia 

 » quel giovani che si vedono a par di Omero e degli al- 

 " tri maestri lodar Dante tanto da quelli diverse ' " 



Di questa qualita erano le impressioni , che della Di- 

 vina Commedia mi si stampavano in mente dalla tene- 

 rezza de' miei studj ; impressioni che bastarono in me non 

 pochi anni : e credo che il medesimo avvenisse in Italia 

 a tutti gli stadiosi giovani di que' di. Certo che dopo i 

 miei trent' anni il genio agli studj mi stimolo di conoscere 

 la storia letteraria del bel paese ; e posirai a vedere dili- 

 gentemente quella del Tiraboschi , il quale merito fama 

 d' uomo imparziale e di gran senno. Ma quivi ancora io 

 lessi " che quest' opera dell' Alighieri non e , anzi che il 

 » suo autore non voile che fosse ne commedia, ne trage- 

 » dia , ne poeraa epico , ne alcun altro regolare componi- 

 >» mento. " 



Io dunque conchiusl , che non fa senza cagione , se il 

 Bettinelli manteneva , che Dante /< non fece altro che 

 t> descrivere un suo viaggio, e il capriccio non meno 

 " che le passioni, piucche Virgilio, furono sue vere guide 

 •» e compagne in tal via. » 



Seguitando a legger libri di storia letteraria , io mi ri- 

 fermai che Bettinelli non avea fatto che rappresentare I'opi- 

 nione dell' universale. Lessi nella grand' opera di D. Gio- 

 vanni Andres (i) Delia origine e progressi e dello stato at- 

 tuale d' ogni letteratura , le seguenti parole ; « Perche Dante 

 »' ha voluto fare un poema senza azione e senza carattere, 

 »/ senz'ordine e senza regolarita? Perche prendersi a girare 

 >/ senza destine per 1' inferno, pel purgatorio e pel para- 

 »» diso? Perche scegliere Virgilio a guida di paesi, che non 

 " avea veduti , e fargli spiegare tante cose che non sa- 

 »' peva? Perche unire il vaso di elezione con Enea , l' In- 

 « ferno poetico col cristiano , e i serpenti cogli uccelli ? 

 » Perche in vece d' un poema di qualche regolarita , darci 

 »» un viaggio stravagante ed assurdo ? Perche in somraa in 

 " vece di condurci a qualche delizia di Pindo, menarci 

 »» in oscuri boschi ed inestricabili labirinti ? " 



Io non so vedere come un uomo savio di dottrina e di 

 senno naturale, universale in tutte cose, siccome I'Andres, 

 possa far tante e di tale maniera interrogazioni, senza che 



(l) Parma, tonio II, f. i34. 



