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che Icggevansi nei piu famosi scrittori e rimasta 

 ]a meno conservata e la meno conosciuta , benchc 

 sia da siipporsi esser ella stata la piu pregevole e 

 la piu voluminosa. Sappiamo infatti die fu divisa in 

 53 capi o libri , ciascuno de' quali aveva il suo ti- 

 tolo particolaie a cui riportavansi i corrispondenti 

 pczzi d' istoiia estratti dai diversi autori. Di questi 

 53 capi o libri solaniente 26 sino ad ora sono co- 

 nosciuti pel loro titoli ; e un tempo di due soltanto , 

 ora di ti'e , si conoscono anche le materie , oltre i 

 titoli. Imperocche prima V Orsini seguito dalF Hoe- 

 schel , e poi il Valeslo avevano gia pubblicato , que- 

 gli il libro intitolato Legationum col solo testo greco, 

 questi T altro intitolato De iirtudbus ac vidis aggiun- 

 gendovi la versione latina. Ambidue li trassero dalla 

 stessafonte, vale a dire dalla vaccoXtA Co stantijiiana, 

 ma non dal medcsimo codice ; ed ora il Mai attin- 

 gendo alia stessa sorgente , benche per via assai di^ 

 versa e piu diiKcile , qual e quella di un palinsesto , 

 ridona alia luce il libi-o quasi tutto intero col titolo 

 De scntenuis , che costituiva forse la parte la piu 

 utile di quelT ampia raccolta. Ne senza ragione noi 

 la diciamo la parte forse la piu utile ; imperocche 

 tali sentenze sono accompagnate o seguitc il piii 

 dclle volte dalla narrazione di grandi avvenimenti 

 dond' esse nascono ; e dobbiamo percio considerarle 

 come le piu pregevoli lezioni di morale e di politica 

 appoggiate a' fatti dei quali niuno oserebbe dubitare. 

 E quale maggior servizio puo rendere 1' istoria agli 

 uomini pul)blici e privati delT offerir loro le umane 

 catastroli con massime o lezioni che ne trassero con- 

 teniplandole scrittori dotti ed esperti .'' Ne queste 

 sentenze rimangono senza utilita , quand' anche si 

 presentino divise dai fatti che bisogna pero supporre 

 ancorche non sieno narrati. In somma costituiscono 

 esse il vero uso pratico delf istoria , \ applicazione 

 della passata esperienza alle azioni e ai tempi clie 

 soao c saranuQ. 



