3^6 DEL ROMANZO IN GENEKALE. 



quale ogni virtu si consuma, si rinforza ogni vizio. 

 Se lion che avaiiti clecidere cosi francamcnte , come 

 sogliono alcimi, che i romanzi si debbono tutti per 

 r intrinseca loro malizia proscrivere , e forza matu- 

 rare profondamente questa severa sentenza , perche 

 forse potra riiivenirsi qvialche cosa nella condizione 

 deir aiiima nostra che ne renda dubbiosi a pronnn- 

 ciare un giudizio si rigido. E certo ne sembra, che 

 se altro non fosse puo bastare a tenerci sospesi Y uni- 

 vcrsalita de' romanzi in tutti i tempi e presso tutte 

 le genti. E un assioma cosi certo , come se fosse 

 d'Euclide, che un' opinione generahiiente creduta vera 

 in ogni eta e da ogni popolo debbe esser vera, ed 

 e pure uguahnente certo che tutte le nazioni con- 

 vennero a riporre ne' romanzi uno de' piu cari loro 

 diletti. Ne qui per romanzo vuolsi ,prendere unica- 

 niente quello che fuso volgare intende sotto questa 

 parola , perche oramai a troppo ristretta signitica- 

 zione si trasse cio che comprendeva in genere ogni 

 racconto d' un fatto che non fosse veramente acca- 

 duto. Ed anzi ove si consideri il romanzo ne' suoi 

 rapporti colla morale e colla vita civile , conviene 

 rallargare ancor piu questa idea ed estenderla a tutte 

 quelle creazioni della fantasia, die ne presentano 

 un moudo diverso dcil reale, o il mondo reale me- 

 desimo ne offrono attraverso ad un prisma , che 

 tutto lo tramuta di allegri colori. Noi non abbiarao 

 ne forza, ne coraggio che basti per gettarci nei 

 vasti campi delf erudizione , e salire su per li tempi 

 fino air origine de' primi romanzi , ma dovunque vol- 

 giamo il pensiero li troviamo in favore presso la 

 moltitudine , e a questo riguardo va indistinta la mi- 

 steriosa sapienza degli Egiziani e la credula igno- 

 ranza degli Irochesi : al pie delle piramidi e presso 

 il lago di Meri una turba sedente suUe gambe in- 

 crocicchiate ascolta ancora le menzogne delf arabo 

 conduttor di cammelli con quella stessa ansieta, con 

 die r altro gregge presso f Ontario , e in mezzo ai 

 suoi castori beve pei bramosi orecchi le uovelle 



