344 ^EL ROMANZO IN GENERALE. 



uoniini e delle cose, aspro , scle^noso, infelice, chi 

 dalla pace del suo mondo ideale e tratto nuovo e 

 per forza a questa effettiva guerra delle passioni e 

 de' vizj : cosicclie sarebbe quasi a dirsi die 1' uomo 

 debbe come il pilota d' Omero volgere uno sguardo 

 al cielo e V altro all' oceano. 



E questo e appunto il duplice effetto clie tutd 

 avrebbero a cercare i romaiizi : tenerci 1' animo gen- 

 tile e puro dalle vili passioni , e i-isparmiarne , 

 quanto co' libri si puo , i rigorosi avvertimenti del- 

 r esperienza. Ma per verita troppo son rari quei 

 racconti , die delF aver conglunte queste due doti 

 possano venire lodad : die anzi pare convenuto fra 

 i romanzieri , che per conseguirne una debbasi Y al- 

 tra lasciare da parte. Dal che e venuta una divi- 

 sione generalissinia , colla quale si possono quasi 

 tutti compartire in due grandi classi i romanzi : con- 

 tiene la prima quelli , in cui lo scrittore presenta 

 gli uoniini quali dovrebbero essere; laccliiude la 

 seconda quegli altri, die mostrano gli uoniini come 

 sono in elletto. Augusto La Fontaine puo dirsi alnieno 

 per la moltiplicita de' suoi lavori il capo della prima 

 scuola, come sono eminenti nella seconda il Le Sage 

 ed il Fielding: ma ne Tuno, ne gli altri seppero 

 guardarsi abbastanza dai difetti , che dall' aver ri- 

 strette ad una sola intenzione le loro opere natu- 

 ralmente scorreano. Augusto La Fontaine e quasi sem- 

 pre in un continuo entusiasmo , e va spaziando con 

 voluttuosa compiacenza per lo campo delie passioni 

 purilicandole tutte : ma se il cuore si nobilita rice- 

 vendo 1' ispirazione del buono e del bello , sover- 

 cliio e lo scapito della facolta estimativa , che troppo 

 di rado trova nel mondo imagini corrispondenti , 

 troppo di rado rinviene quei pertetti modelli d' ogni 

 virtu. Okie di che quasi tutti i suoi romanzi spi- 

 rano una mollezza incllabile , che tende a infemmi- 

 nire 1' ingegno , c 1' amore si presenta con si vaghi 

 colori , che par soniigliante a dclitto il iion ricm- 

 pirne 1' anima siup all' ebbrezza. Per verita e diminuito 



