346 DEL ROMANZO IN GENERALE. 



descrizione per tenerci luogo clelF esperienza debb' es- 

 sere viva e vera , e tutte rivelarne le male arti e 

 le vie tortuose, di cui la perversita suol giovarsi a 

 scandaloso profitto. Ma chi ne accerta che i giovani 

 vedendo per cosi dire una perfetta armatura vogliano 

 piuttosto nel calore dell' eta raccogliere Y elnio e 

 lo scudo , che la spada e il pugnale ? Chi ne assi- 

 cura , che invece di ammaestrarsi nella prudenza non 

 si facciano dotti nella malizia ? Noi tacciamo dei ro- 

 manzi ne'quali il Fielding racconto le avventure di 

 Amelia Booth e di Gionata Wild: una liberta quasi 

 cinica li deturpa , ed in ispecie il secondo per quella 

 sua perpetua e qualche volta nascosta ironia va 

 coUocato tra i pessimi libri. Ma chi vorra dire , che 

 ad un giovine inesperto ed innocente possano darsi 

 senza alcun danno anche i due capolavori , che sotto 

 i rapporti dell' arte sono a considerarsi come mo- 

 delli non superabili ? II Gil Bias e il Tom Jones 

 sono quadri fedebssimi in cui la societa si presenta 

 quasi sempre nel peggiore suo aspetto , e gli stessi 

 protagonisti si allontanano non di rado dal cammino 

 della virtu e dell' onore. Pur troppo cio avviene 

 nella vita ordinaria , ove ben pochi possono sorgere 

 con fronte sincera , e dire : io veracemente fui sem- 

 pre giusto : ma perche in un romanzo chiamare 

 la nostra benevolenza sopra un uomo di probita 

 vacillante ? Perche proporci ad esemplare chi cosi 

 spesso si abbandona alia sua debolezza ? La costanza 

 nella virtu debb' essere la prima lezione , ne con- 

 viene mettere confidenza nelF uomo , che il difficile 

 cammino del dovere si possa lasciare e riprendere 

 come meglio attalenta. Senza che alcune pitture in 

 ispecie nel Tom Jones sono per dir cosi tanto nude , 

 che il puclore, gemma bellissima della giovinezza, non 

 le sa tollerare. II Goethe , che quasi tutta la lette- 

 ratura felicemente abbraccio , ed il Picard , che di 

 si vivaci commedie arricchi il teatro francese , vol- 

 lero entrare in questa medesima scuola , ma il se- 

 condo non parve conscrvare intcramente anche nei 



