DEL ROMANZO IN GENERALE. OOO 



ci remlette meno pronti ai lavori della fantasia , ci 

 debb' essere uu gran conforto il pensaie alia somma 

 udlita di quelle ingrate fatiche , e il ricordare clie 

 il resto delF Europa era ai nostri piedi, e ne inclii- 

 nava come maestri. In que' tempi il romanzo ca- <i^ 

 valleresco comincio a venire in fama tra noi , e si 

 prepararono i gloriosi trionfi del secolo decimo- 

 sesto : al quale chi osera dire che sieno mancati i 

 romanzi ? Qucsto campo fu allora diviso fra i prosa- 

 tori e i poeti , e quelli continuarono i loro brevi 

 racconti , questi si diedero a celebrare le armi e gli 

 amori de' Paladini. L' esempio d' un grand' uomo diede 

 forse origine a una tal divisione. Se il Decameron 

 del Boccaccio fosse caduto in obblio , e la Fiam- 

 metta per una maggiore eccellenza ne avesse pi- 

 gliato la sede, noi siamo fortemente inchinati a cre- 

 dere , che nel cinquecento i romanzi in prosa sa- 

 rebbcro cresciuti a gran numero. Invece vedendo 

 dimenticati quei lunglii racconti , e ricevute con ogni 

 favore le^piu brevi novelle il secolo imitatore , die 

 segue necessariamente e sempre al secolo erudito , 

 preferi anch' egli di novellare : quasi che ai romanzi 

 propriamente detti nocesse un intrinseco vizio , e 

 le novelle avessero di per se quella virtu di riuscire 

 piacenti , che solo fra le raani del Boccaccio acqui- 

 starono per una migliore attitudine dell' impaziente 

 e vario suo ingegno. Forse andando piii in alto sa- 

 rebbe anche da dirsi che il Boccaccio uomo vera- 

 cemente italiano puo risguardarsi come il rappresen- 

 tante della sua nazione , della quale uni in se stesso 

 i pregi e i difetti; ne probabilmente andrebbe er- 

 rato chi volesse affermare che se nella prosa fu 

 <lal Certaldese preferita la novella , cio avvenne 

 perche egli s' avvide che gl' Italiani considerando la 

 iinzione come un riposo od un soUievo dell' ani- 

 mo, giudicarono che non dovesse usurpare piu tempo 

 che a' suoi lini non bisognava. Dieci volumi per un 

 romanzo sono una terribile cosa a chi sa che basto 

 un volume al Bossuet pci: iiarrarci la storia del mondo. 



