366 DEL ROMANZO IN GENERALK. 



ordine di costumi troppo diverso toglieva fede e 

 diminuiva favore a quella battaglieresca poesia. Non 

 e quindi a stupire, se procedendo per lo secolo de- 

 cimosettimo si vede clie il romanzo si converte ad 

 altre intenzioni : egli dovea necessariamente cambiar- 

 si, e solo puo inorescere che la mutazione riuscisse 

 tanto malvagia. II cinquecento era passato quasi in- 

 tero sotto il giogo dell' imitazione, e a poco a poco 

 era venuto ad una sonnacchiosa stanchezza , che avea 

 gran bisogno d' essere fortemente riscossa : ma la 

 nuova eta, com' e consueto ad avvenire, corse con 

 mal cauto impeto all eccesso contrario , e scapestrata 

 d' ogni buon freno si fece unica legge d' abbando- 

 narsi ai projirj delirj. Ne questa tumultuosa liberta 

 le valse almeno a riuscire , come noi diciamo, ori- 

 ginale , perclie nato il Marino si replied il feno- 

 meno del secolo precedente con questa rea diffe- 

 renza , che se prima si mirava all' imitazione del- 

 r ottimo , allora si studio affannosamente alia copia 

 servile del pessnno. Nella carriera del vero scienti- 

 fico gl' ingegni erano ancora sulle prime mosse , e 

 percio gettandosi innanzi arrivarono a meta gloriosa : 

 jiella carriera del bello letterario aveano gia tocchi i 

 confmi , e quindi la foga del corso li trasporto fuor 

 d' ogni segno. I romanzi del Biondi , del Malvezzi , 

 del Pallavicini e del Loredano , e quell' altro cele- 

 bratissimo della Vergine Parigina mostrano per cosi 

 dire i termini fuio ai c[uali puo traviare la fanta- 

 sia , e per giunta sono dettati in tale linguaggio e 

 con tanta falsita di concetti , die le romorose pa- 

 role pajono accozzate peggio che a caso, e si vcde 

 per tutto un' ansieta , uno spavento , che le idee pos- 

 sauo forse riuscire piane e sincere. Questo stato pero 

 non era naturale agli uomini , e molto meno agl'Ita- 

 liani : era una febbre , die dopo aver riempito di 

 falso vigore 1' infermo , dovea linire col ridurlo ad 

 una totale prostrazione di forze : e in fatti sul prin- 

 cipio del secolo decimottavo gl' ingegni erano ancora 

 pill deboli e di gran lunga piu spossati , che dopo 



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