392 CONSIDERAZIONI SUL PROGETTO 



con tal clanno pei eircostanti paesi da ridurre intcre 

 popolazioni all' assoluta miseria privandole dell asilo 

 in cui avevano i proprj avi tranquillamente dimoxato 

 e vissuto anni felici fra 1' abJjondanza. II male s ac- 

 crebbe al segno di minacciaie Y esistenza di niolte 

 citta. Valeria , Penne ed Archippe , scomparse di poi 

 afFatto , non furono al certo le ultima a reclamare 

 al trono imperatorio di Roma un provvedimento con- 

 simile agli accordati da Augusto in favore degli abi- 

 tanti de' lidi circondanti i laghi del Trasimeno, di 

 Albano e di Nemi , tutti piii o meno pregiudicati dal 

 dilatarsi delle acque. Claudio finalmente , die ane- 

 lava d'emulare la gloria del suo piii illustre an- 

 tenato , presto orecchio alle suppliche dei popoli Mar- 

 si , e si accinse a formare al Fucino un emissario , 

 traforando lo scoglioso monte Salviano che gli sta 

 a mezzogiorno e lo separa dalla valle del Liri. Se- 

 condo Svetonio avrebbero alia grand' opera lavorato 

 per undici anni trentamila schiavi sotto 1' intendenza 

 di Narcisso, nel qnal numero potrebbe forse esservi 

 esagerazione quand' anche siasi fatto lo scavamento 

 non solo del foro emissario , ma anche di tanti pozzi 

 e tanti cunicoli che cominciando dall' alto del monte 

 sui due versanti scendevano ad incontrare lo stesso 

 emissario. I pozzi scendevano perpendicolari , ed i 

 cunicoli a piani piu o meno inclinati per servire ad 

 estrarie le terre scavate , ed a calar giii i materiali 

 necessarj al rinforzo con buone murature di quelle 

 parti del foro emissario die scorreiido fra strati ar- 

 gillosi, interposti alia roccia tutta calcare del monte 

 Salviano , non avrebbero potuto reggere senza soste- 

 gno. E non solo il foro emissario , ma anche varj 

 pozzi 6 cunicoli vennero armati con murature all' in- 

 giro, alcune delle quali avendo ceduto all' azione del 

 tempo, furono forse colla loro rovina la causa piu 

 efficace dell' ostruimento, e poi della totale inazione 

 dcir emissario, non che della pcrdita d' ogni traccia 

 di alcuni pozzi e cunicoli ora visibili in piccol nu- 

 mero , mcntrc da mcmonc dcj;ue di fcde del liiiir 



