nOMANZO STORICO DI A. MANZONI. 4$ 



e noi , se pur si vuol ritenere in senso tli lode la 

 denominazione di storico , per non rissarci con al- 

 cuno sopra una parola direnio , die il romanzo non e 

 veracemente istorico , se non quando dipinge costumi e 

 caratteri veri sotto nomi find , e col mezzo d' imaginate 

 avventure. Questa definizione che perfettamente s'ac- 

 corda a quella del romanzo che noi chiamiam descrit- 

 tivo, e r assoluta riprovazione dell' altra specie di ro- 

 nianzi che piu comunemente si dicono storici. Ne al- 

 cuno con giustizia la potra ritiutare perche non e gia 

 nostra , ma d' un uomo che nel dettarla pronunciava la 

 propria condanna, del grande Gualtiero Scott. Chi non 

 gli vorra credere quando parla in siffatto modo contro 

 se stesso , e in si poche parole fornisce con tanta 

 chiarezza tutti i precetti dell' arte? Non piu. 11 Man- 

 zoni ha fatto un romanzo storico ad un tempo e 

 descrittivo , ma si sforzo con ogni potere che la parte 

 desci'ittiva trionfasse, e che nella storica fosse menoma 

 la violazione del vero. Mentre pertanto non si puo 

 interamente commendare la sua primitiva intenzione, 

 e da concedersi ogni lode alia maniera con cui venne 

 quasi correggendo se stesso. 



L' epoca ch' egli scelse a descrivere , e nella quale 

 colloco il suo racconto, non poteva essere piu op- 

 portuna. Quando la civilta e arrivata a un certo grado 

 di perfezione, i costumi prendono almeno in appa- 

 renza uu aspetto unifbrme, e i veri caratteri si vanno 

 coprendo con molta eleganza di gentili menzogne : 

 il potere delle leggi , 1' universalita degli studj , e il 

 conseguente dominio della pubhlica opinione impe- 

 discono che il romanzo descrittivo trovi una materia 

 a lui conveniente. Non e piii il Cooper die dee 

 narrare gli avvenimenti , ma si invece 1' autoi-e della 

 Clarissa. Nel secolo decimosettimo noi eravamo ben 

 altio che ginnti a perfezione di civilta : puo anzi 

 dirsi che questa parte d' Italia , e quasi tutto anche 

 il rimanente della nostra gran patria invece di pro- 

 cedere s' era arretrato. II Milanese sopra tutto si 

 trovava in peggiore condizione che mai : le leggi , 



