58 DEI PROMESSI SPOSI, 



alia presenza di Dio giudicante. Cio basta : pogniamo 

 clie 1 Oceano sia pieno sino agli orli dclle sue spon- 

 de ; una breve stilla fara cli' ei trabocclii. IMolte sono 

 le vie del Signore : chi vorra nuinerarle? Clii voria 

 prescrivere com' Egli debba a se chiamare gli uomini? 

 Alcuna volta ei paria col fragoi-e de'tuoni, alcun al- 

 tra ne susurra dolceinente all' orecchio come il ge- 

 mito d' una colomba. E s' aggiunga che nella notte 

 rinnoniinato non ancora si puo dir convertito: si e 

 disciolto quell ammasso di ghiaccio e di sangue clie 

 la continuazione dei delitti gli avea condensato sul 

 cuore, nia e solo la voce del buon Federigo che vi 

 getta i semi della religione e della viitii. Guai se 

 una parola severa contrastava al nascente impeto di 

 carita ! La disperazione avrebbe soffocato ogni piu. 

 nobile alTetto ; perche quando le ierite sono esacer- 

 bate a quel modo, il ferro ed il fuoco vi conducon 

 la niorte , e solo i pietosi fomenti del Samaritano le 

 posson saldare. Tutte queste avvertenze ebbe davanti 

 il Manzoni , e il racconto clie ne provenne fu vera- 

 mente degno dell' Italia e di lui. 



Non cosi potra piacere a tutti quel subito allon- 

 tanamento di padre Cristoforo , allora appunto clie 

 si fa pill grande il bisogno di sua presenza. Per 

 quanto si aramiri il bellissimo dialogo nel quale lo 

 zio di don Rodrigo e il Provinciale dell Ordine coin- 

 battono di destrezza , e s' accordano di mandar al- 

 trove il buon frate , troppo incresce il vederlo par- 

 tire senza compiere alcuna delle speranze cli egli 

 ne aveva ispirate. La breve storia della sua giovi- 

 nezza , quel suo aninio franco incontro a' superbi , 

 quel linguaggio santiHcato dalle verita celesti e non 

 immemore delle allezioni terrene , tutto in somma 

 aveva a lui conciliato V aninio nostro , e noi erava- 

 mo gia persuasi di vederlo attraversare il romanzo 

 senipre operoso , senipre contidente nella parola di 

 Dio. In vece e^li s' e appena mostrato, che oraniai ne 

 fugge, lie piu il rivedremo clie sul linire delf opera. 

 E delusa ogni aspettazione , e quanto era questa 



