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tanto rilievo , non andreljbe forse errato dicendo che 

 il principale artilizio si stette nel non perdere le 

 parole in Innghe descrizioni di quell' indole altera , 

 lasciando in vece che si manifestasse negli effetti 

 che la sua presenza produceva per tutto. O si vo- 

 glia considerarlo nella rocca fra suoi sgherri , o nel 

 piano fra i contadini, dirotto ancora nelle scellerag- 

 gini , o gia umiliato sotto la mano perdonatrice di 

 Dio , egli e sempre il medesimo ; e tutti s' inchinano 

 eguahnente a quella sua dignitosa senibianza , sia 

 che si corrughi alia niiuaccia , sia che si spiani al 

 sorriso. Con arte simile il prime pittore delle an- 

 tiche memorie volendo dipingere la bellezza di Elena 

 lion si arresto a descriverne partita mente le leggia- 

 drie , ma ne mostro i vecchi di Troja, cui I'orse 

 clla costava la vita de' figli , tutti compiesi di nia- 

 raviglia al suo coniparire : csempio bellissimo , al 

 fjuale , s' e lecito paiagonare le cose divine alle 

 nmane , fa riscontro quell' altro della Bibi^ia nel li- 

 bro di Giuditta, ove al presentarsi dclla vedova di 

 Manasse gli sgherri d' Oloferne gridano attoniti: chi 

 sprezzerd il popolo cbreo che possicde si perfette bel- 

 lezze? Ben e giusto che se gli combattci inconlro per 

 conquistarie. ll Manzoni , che a qucsti cseniplari ha 

 sollevato f ingegno , vide il proiitto che da sillatto 

 niagistero si potea derivare , e con esso ci creo quel 

 vigoroso e quasi gigantesco personaggio che signO- 

 reggia per un si gran tratto il romanzo. Era pero 

 dillicile il mettergli a fronte un uomo che a quella 

 luce non si scolorasse , c il tentative dovca neces- 

 sariamente riuscire difettoso , se si avesse voluto 

 porlo a contrasto con un carattere somigliante al 

 suo : r altezza era tale che ad avanzare un passo si 

 cadeva nell' esagerato e nel falso. II Manzoni noto 

 lo scoglio , e con sapiente accorgimento vinse la 

 difiicoha col fuggirla. In vece d' ostinarsi a quelle 

 ch'era impossibile, egli introdusse una divcrsa gran- 

 dezza , c circondandola colla maesta della religione 

 la fece ancora piu rivcrita e potente. 11 cardinale 



