ROMANZO STORICO DI A. MANZONI. 65 



Federjgo con cjuella sua amabile e cara Jjonta regge 

 niirabjlmente alio scontro , ed anzi quando 1' Iiino- 

 minato se gli appressa , e manifesto il trionfo del- 

 r antica e provata virtu. II colloquio tra questi due 

 grandi personaggi e narrato coUe piu vive forme 

 dramniatiche , e la situazione e tale , che solo una 

 meute come quella del nostro romanziere poteva 

 arriscliiarsi alia prova : le lagrime e 1' ammirazione 

 dei lettori dimostrano cli' ei fu pari all' impresa. II 

 Borromco si presenta nel romanzo quale fu vera- 

 mente nella sua vita , pieno di magnanimi spirit! e 

 di carita gcnerosa : ne gli manca quella santita dolce 

 e amorevole die fe' giugnere fino a noi ricco di 

 benedizioni il suo nome. In un solo passo ci sembra 

 die il suo contegno esser dovesse alquanto diverso ; 

 e ce lo fa credere lo stesso Manzoni , il quale ne 

 racconta , die se il Cardinale qualche volta si mostro 

 severo, anzi brusco, fu coi pas to? i suoi subordiiiati 

 che scoprisse rci di avarizia o di negligenza , o d al- 

 tre tacce specialmente opposte alio spirito del loro 

 nobile ministero. Come mai con c^uesti seiitimenti 

 pote egli trattare don Abbondio con tanta mitezza? 

 Don Abbondio die colla sua estrema vilta era stato 

 ])rincipale motivo d' ogni disgrazia ? Se anche a quel- 

 r animo codardo e imbecille non parea conveniente 

 un rigido castigo, perche abbandonarc ancora alia 

 custodia d' un tal pastore quella misera greggia ? 

 Questa non era compassione , ma crudelta. 1 fatti 

 di don Abbondio stavano gia palesi , e il lungo , 

 forse troppo lungo dialogo cli' era corso tra V Arci- 

 vescovo e lui avea pienamente scoperto che non 

 rimaneva speranza d' emendazione. Noi vedremo forse 

 sinistramente le cose , ma pensiamo die il vero e 

 vivo Borromeo non avrebbe sofferto quel curato cosi 

 indegno e spregevole. 



E veramente troppo spregevole e don Abbondio : il 

 Manzoni , quasi non bastassero le opere e le parole 

 vilissime che di continuo provengono da quel misera- 

 bile, ce ne ha fatta in princij>io ima rappresentazione 



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