ROMANZO STORIGO DI A. MANZONI. 67 



piacevole anche la scandalosa allegria di Giovanni 

 Falstaff , non possiamo accogliere questa difesa , cd 

 anzi ne duole che don Abbondio ci abbia fatto peu- 

 sare cosi spesso al bulTone d' Enrico. 



Se pero i lettori sdegnano di arrestarsi piu a Inngo 

 con lui, non hanno che a volgcre io sgnardo su quclla 

 dignitosa llgura del padre Cristoforo : ella rappresenta 

 il trionfo dclla religione sopra gli affetti inondani , 

 e sembra espressamente collocata nel qnadro insienie 

 con padre Felice per consolarne di don Abbondio 

 e del Provinciale. Dal primo istante che noi cono- 

 sciamo il buon Frate , il nostro cuore e tutto suo , 

 e ben sarebbe cV anima selvaggia chi non venisse ad 

 iin pianto soavissimo, quando egli per santa umilta 

 s inginocchia innanzi al fratello del cavaliere, la cni 

 uccisione lo condusse nel nionastero. Quel resto nie- 

 desimo dell' uomo antico , che qualche rara fiata in 

 lui si discopre , ce lo rende ancora piu caro , e noi 

 lo inchiniamo sempre come 1' amico degl' infelici, ed 

 il nostro. Una volta sola si vorrebbe vederlo soUe- 

 varsi a maggiore altezza , ed e quando s' alTronta 

 con don Rodrigo , e gli parla le parole di Dio ; non 

 gia die allora egli riesca disuguale a se stesso, ma 

 solo perche quella scena ne parrebbe capace di pro- 

 durre una commozione piu viva. Indiscreta e foi'ee 

 la nostra pretensione , ma e forza ricordarsi che dal 

 Manzoni puo essere dimandata ogni gran cosa. 



Che non puo fare Y uomo , a cui dobbiamo la pit- 

 tura di quella monaca disgraziata insieme e colpe- 

 vole ? E questo 1' ultimo personaggio che ne rimane 

 ad esaminare , e certo per verita ed evidenza non 

 cede ad alcun altro anche piu lungamente descritto. 

 Noi abbiamo gia detto che la lezione derivata da 

 suoi casi , ove si restringa ai voti monastici , non 

 puo dirsi opportuna, ma che profondo sgnardo deve 

 aver gettato nel cuore umano chi dipinge cosi ? Al 

 solo vedere la, monaca noi la conosciamo, e s' altro 

 non fosse , ci varrebbe piu d' un ampio discorso 

 quella ciocchetta di ncgri capegli che le fugge ad 



