8o DEI PROMESSI SPOSI, 



sentire il bisogno del sonno e poterne godere ? A 

 noi sembra tanto diversa , che quello stesso che dal 

 Manzoiii e narrato come indizio di coscienza migliore, 

 ardiremmo proporlo come segnale d' anima gia di- 

 speraia. Quale supplizio in I'atti piu spaventoso al 

 I'eprobo che la dm a vigilia delle sue notti? Egli ha 

 sonno, e invano le membra risolute dalla stanchezza 

 dimandano qualche requie almeno di pochi momenti ; 

 egli ha sonno, e invano la mente abbattuta dai cupi 

 pensieri , invano il cuoie oppresso dalle furiose pas- 

 sioni invocano un istante di pace o di tregua; egli 

 ha sonno e trema del sonno : che il sentimento della 

 colpa non s' addormenta giammai , ed anclie il di- 

 verso mondo de' dormienti e per lui popolato d' atroci 

 visioni piu orribili ancora di ogni realta. 



Ma pogniam pure che i lettori trovino qualche 

 giustezza in siffatte avvertenze , qual danno puo mai 

 venire da si lievi mende alia bonta d' un tanto la- 

 voro? £ se anche tutto fosse vero quanto abbiamo 

 osservato in questo discorso, chi non vede come la 

 bellezza dell opeia intera sfolgori splendidamente 

 sopra ogni particolare difetto ? Piccole virtu e piccoli 

 viz) fanno mcdiocri gli uomini e i libri : grandi virtii 

 anclie accoinpagnate da qualche errore raccomandano 

 i libri e gli uomini alia memoria de' secoli. 



A questo punto le nostre parole si arrestano. Un 

 esame piu minuto stanchercbbe ogni provata pa— 

 zienza, ne alcuno in questi casi abborre piu di noi 

 da quella critica diligente e scrupolosa che tutto nu- 

 mera , pesa e misura. Ad altri lavori dettati dalla 

 severa ragione el la puo riuscire utilissima; in questo 

 ch' e iigliuolo della fantasia , sarebbe inopportuna e 

 perlino dannosa. Se il ferro delf anatoniico uscendo 

 dagli usati uflici si esercita sopra un corpo pieno di 

 vita , sara miserabile frutto di quegli studj f intro- 

 durvi la morte. Noi desideriamo conchiudere piu lie- 

 tamente; e poiche forse ne sara troppe volte acca- 

 duto di separarci nolle opinioni dai aostri cortesi 

 lettori , vogliamo almeno terminare cou un veto che 



