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" quest! basalti. II terzo e il terreno alluviale della Plana 

 >> di Catania sino al fiuiiie Simeto, assai piii in b&sso , 

 " e di epoca piii recente del precedente non solo , ma 

 " aacora delle prime eruzioni del vulcaiio. II quarto ed 

 " il quinto fuialmente sara la parte antica e moderiia 

 'I deirEtna. " E giusta il sig. Gemellaro , resta quasi ad 

 evidenza provato « die una carriera basaltica preesisteva 

 " alia formazione del terreno terziario ( ora occupato 

 » dair Etna ) non solo , ma a quello delle montagne ter- 

 >> ziarie di Centorbi , come si scopre dal letto del fiume 

 " Salso , stal^ilito tra le colonne basaltiche , le quali ven- 

 " gono da sotto a quelle montagne. Che FEtna innalzato 

 » su questa base presenta due epoche distintissime, e die 

 " la parte orientale si e fuor di dubbio la piix antica. E 

 » die il vasto tratto della Piana di Catania e un terreno 

 " proveniente nella massima parte da quello terziario , 

 " perclie formato di materiali die mancano nelle vallate 

 " e nei fiancbi di quelle colline , e die sono stati trasci- 

 » nati giu verso il mare dalki potenza meccanica delle 

 " acque. " 



II gran cono dell' Etna si eleva nel centro del terreno 

 terziario, e lo ha quasi del tutto occupato coUe sue in- 

 nuinerabili lave. Argillosa e la natura di questo terreno 

 terziario ; tante sono le stratilicazioni di arenaria , quar- 

 zosa in alcuni siti, in grandi massi e compatta; non manca 

 il calcario terziario concliigliare , ed anche qualclie strato 

 di calcare di transizione ^ vi s' incontra il carljonato di 

 calce magnesifero nello stato spugnoso in piccoli strati , 

 in argnoni o disseminato. V ha strati di calcio solfato la- 

 minare , di alaljastro ora bianchissimo ora diversamente co- 

 lorato, di calcio solfato fibroso, vaghissimo pel lustro di seta 

 die presenta alia sua superiicie. Svariate sono le lave , alcune 

 pregne di petrolio ; altre con cristalli di Felstein , piros- 

 seno e peridotto di figura prismatica, sicche da alcuni fu- 

 rono presi per basalti. Kinviensi tofo volcanico con qualche 

 conchiglia fossile. Presentasi il basalte nel piii de' siti a 

 figura pentagona con grossi cristalli, in alcuni altri a pasta 

 poriiroidea e compatta , uniforme, omogenea, di pirosseno 

 e feldspato compatto con olivino granulare minutissimo , 

 disseminato senza alcuna sostanza cristallizzata e general- 

 mente esagono di figura. Parecchi sono i crateri idro- 

 argillosi 5 e varie le sorgenti acidule the lasciau posatura 



