PARTE STRANIERA. 269 



persuaso noii doversi dare un libero corso all' Immaglna- 

 zione , prima clie raccolto non siasi il piu gran nuniero 

 d' irrefragalnli fatti , e stabilitosi fino dal 1809 ia Boemia, 

 al centro di una grande forinazione di carbon fossile , si 

 diede tutta la sollecitadine onde gli scavamenti fossero 

 condotti in guisa die le impronte si conservassero in tutta 

 la loro integrita e forma. Nel qual suo divisamento fu si 

 fortunato die pote ottenere , sia dalle proprie sue niiniere, 

 sia da altri distretti della Boemia, interi troncUi d'alberi, 

 coUe intatte impronte della loro scorza , ed arbusti e feici 

 di specie del tutto incognite ed all' Europa certamente 

 straniere. Egli inoltre raccolse impietrimenti ed impronte 

 di frutti e di grani, che , giusta il giuJizio suo, gette- 

 ranno forse non pochi lumi sui diversi gradi della vege- 

 tazione del mondo primitivo. 



In tre periodi, siccome fu accennato nel suddetto vo- 

 lume 23, sono dall'autore divisi i vegetabili del mondo 

 primitivo. II primo e quello del carlione di terra e della 

 iTiiniera di ferro idrogcnato , bruno ed argilloso , e T autore 

 aggiugne die non ci lia botanico alcuno che non consider! 

 questa vegetazione , come extra-europea. II secondo , die 

 puo riguardarsi come transitorio verso F attuale vegeta- 

 zione ;, accompagna i lignki: le sue impronte si trovano 

 nella mama calcarea schistosa. Queste in parte consistono 

 in vegetabili sconosciuti , e che sembrano accostarsi al 

 periodo antecedente ; in parte in forme analoghe all' aituale 

 vegetazione. II terzo e quello dei legni bituminosi piu re- 

 centi , die sembrano consistere in ispecie di alberi tuttora 

 sussistenti. Ecco , direm quasi , 1' idea dell' opera tutta. Ne 

 dee negarsi che I'aspetto di tanti e si fatti vegetabili dar 

 non possa luogo a belle ricerche e ad ingegnose congetture. 

 Ma il voler trarne un sistema , siccome fa F autore ;, te- 

 miamo che sia intraprendimento arduo, imprudente e pe- 

 riglioso. " Prendendo ( cosi egli si esprime) la Boemia 

 per esemplo trasportiamoci col pensiero ai tempi in cui 

 r Elba non avea ancora forato i baluardi delle rupi che 

 opponevansi al suo passaggio, e quando i fiumi occupa- 

 vano un livello piii elevato ; figuriamoci 1' epoca in cui 

 r alluvione che a' di nostri ricopre i depositi di carbone, 

 punto non sussisteva, ed in cui il carljone stesso , come 

 vegetazione , copriva ancora le montagne : da che mai po- 

 treiiio noi supporre che i diversi bacini riempiuti fossero, 

 se iiou dull' acqua , i cui scrbatoi piii o meuo fra loro 



