DEL VESUVIO. 279 



viso che eslsta una massa , uii ricettacolo (Vacqiia 

 presso il focolare del vuleaiio , e se esso cliret- 

 taiueiice comuiiichi rol mare , come e seiueiiza 

 tli molti , e se T intervento di quel fluido sia 

 tina coiidizione nereasaria a suscitare gli in- 

 ceiidi. Queste quistioiii m' imbrogliaiio : iiicli- 

 iierei a credere che coai sia per 1" appuiito , e 

 che (hUr acqiia marina, che abbia accesso nelle 

 viscere del Vesuvio , derivi quel tanto sale co- 

 mune o muriato di soda che si sublmia in- 

 toriio al cratere e inionio all' orio delle fu- 

 niaiuole. Ma se volessi allegare qualche prova 

 in favore di tale opinione , lunghissima riusci- 

 rebbe la lettcra , e mi svierei dal proposito. 

 Lasciero aduiique da un canto le conghietture , 

 e narrando alia buona cio che mi occorse di 

 notare iu qiielT occasione , trascrivero , come 

 dicea, il mio giornale. Esso e del tenore seguente. 

 I Geiinaio. Era a Nola. Mentre mi appre- 

 stava di andare a vedere un' iscrizione Osca 

 ( e aveva sentito che gli Osci scrivevauo coa 

 uu carattere e in una lingua che ora piu uon 

 s' intendono ) , fii sparsa voce che il Vesuvio 

 nella precedeute notte erasi violentemente com- 

 mosso , c che incomincio un' eruzione. Senza 

 ]iiu curarmi di ap[)agare quella per me steri- 

 lissima curiosita , partii irnmantinente per Na- 

 poli. Giunto a vista del VcsUvio, tenni sempre 

 d' occhio la cima , ma la nebbia che , copriva 

 il monte , esscndo la giornata piovosa , mi vie* 

 tava di ravvisuria , e mi accorsi solcanto che 

 scaturiva un fnino nerengiante che , orizzontal- 

 mente stefidendosi a guisa di larga fascia , an- 

 dava a conlondersi con le nuvole. In Napoli 

 mi fu rifento che verso le ore nove della scorsa 



