*34 APPENDICE 



spcltalo Raffaclc Mengs (i), che le aniiche statue che ora 

 noi aminiriamo come capi d' opera , noti siaiio clic copie 

 di alciiui bronzi poco celebri , o gli originali di arlisti 

 volg.iri , de' quali la sloria noii si degn^ di tratnandarceiie 

 i nomi ; ma cite le opere piii raggnaidevoli , specialmenle 

 per coiito deir inveiizione, piu non esistano ; oiide per 

 formarci una piu adequata idea dello stile delle aiiliche 

 scuoio, convenga contrane I'aljitudine di siipporic nelle 

 nicdiocri copie , per allro notabili pel loro cavatlcre , la 

 perfttta estcuzioiie che loro manca. 



Se quesia massima pub riuscire utile ai gfovani arlisti , 

 irupriinendo loro un' altissima idea delta perleiionc dclla 

 greca scultura , non onora il gusto de' Greci la suppo^i- 

 /ione deir autnre, che si accordasse la pieferenza alle statue 

 formate di mctallo e di diverse preziose materic , piut- 

 tosto die a quelle di niarmo. Lo che pu6 solo cssere 

 vero rispetto a que' tempi ic cui la scultura greca non 

 avea peranco ricevuto da Lisippo , da Parrasio e da 

 Prassitele quolla bellezza e quella grazia che, iugonlilcndo 

 il grandioso carattere di Fidia, loio diede 1' estrema per- 

 fezione , quando dal popoio prefcrivasi ancora il lusso 

 dcir iularsiatura dell' oro e dell' avftrio alle semplici statue 

 di bronzo e di marmo. 



Con cib r autorc si fa strada ad esaminare se abbiasi 

 ragione di credere che il comporre le statue di diverse 

 materie eterogenee sia un metodo vizioso ; e pare che 

 appoggiandosi al gusto mantenutosi fra i Greci dodici 

 secoli, pieghi al contrario sentimento. « A chi dovrenio 

 « noi credere, cgU dice, a colore che dopo Pericle fiuo 

 « a Giuliano hanno ammirato tali opere, o a colore che 

 « le riprovano senz' averne alcuna idea ? ». Ai priiicipii 

 teoriti dell' arte imilativa , io risponderei , fondati sulla 

 lagione , e conosciuli perfettametite dai grandi artefici 

 deir anlichita , come che fossero dalla prepotenza di chi 

 O'dinava le statue obbligati a fare allrimenti. Si dice che 

 Fidia volesse fare in mainio la famosa Minerva d'Atene, 

 nia chi; tra le addoltc ragioni avendo dato luogo anche 

 a quella del risparmio , fu cosfrelto a farla d' oro e di 



(i) Lettera a monsignor Fabbroni intorno al gruppo della 



Niobe 



