386 DEI FUOCHI MILITABI 



con precisione quegli istromenti ripiegati (strepta) 

 da lampo , rUstinti dai sifoiii ; fossero niai una 

 specie cli halestra da inano che gettasse in- 

 vogli o palle o saette pieiie di bituine ed olio 

 incendiario , quali descrivonsi da Vegezio al 

 cap. 44 ? Fors' anche Erone il Juniore , per 

 e;ittar fuochi suUa faccia del nemico , propose 

 simili istromenti (i) , poich^ il Barocci nt-lla 

 sua versione latina, che sola abbiamo alle stampe, 

 li nomina convertibilia manuaria. Checche siasi 

 di cio , Anna Coxnnena racconta che sno padre 

 volendo allcstire una flotta contro i Pisani (a) , 

 fece nella prora delle sue navi effigiar di me- 

 tallo teste di leoni e d' aitri animali con ispa- 

 lancata la bocca ;, onde il fuoco , il quale do- 

 vea gittarsi con gli strepd suddetti , seaibrasse 

 uscir vomitato da tali fiere. Dice pure che in 

 quclla zufFa i Greci buttarono per lo piu male 

 a proposito il loro fuoco; eccetto che uno 

 dei loro legni essendosi intralciato nel timone 

 <r una grossa nave Pisana , lo gitto su d' essa 

 opportunaraente e su tre altre vicine , ester- 

 niinandole. I Pisani fecero le meraviglie in 

 \eder come « il fuoco , il quale per natura 

 « va air alto, fosse dai Greci maudato anche 

 « al basso , e in queila direzione che piu a 

 « loro piacesse ». 



XII. Intorno al fine del secolo XIII , Vin- 

 cenzo Beliovacense , Egidio Romano , Marino 

 Sanuto descrivono le armi usate in guerra , 

 senza parlar mai di palle o d' altra cosa lan- 

 ciata per forza di polvere accesa. Ne di cio 



{i) De Macbin. bellic. cap. 2a. (a) Lib. 1 1 ; p. 335, 336. 



