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cambio agli occhi di molti conslgliere malvagio 

 (li un pessimo cittadino. 



Dopo la battaglia di Filippi i triumviri Marco 

 Antonio , Lepido ed Ottavio 6i divisero seiiza 

 ostacolo Timpero del mondo , e Mecenate non 

 reputo inutile intanto di procacciarsi nella ca- 

 pitale la b"^ levolenza degli uornini d' ingegno. 

 Implor'^ .nerce pel poeta Orazio Flacco , che 

 militando nella Macedonia , soldato inver© ti- 

 midissiino, avea sotto i vessilli^di Bruto innpu- 

 gnato le armi contro di Ottavio, e si adopero 

 per fare restituire a Virgilio i poderi di cai fu 

 spogliato da un veteran© , allorche quel trium- 

 viro per rimuuerare la soldatesca distnbui ad 

 essa le terre tolte ai legittimi possessori. Ma le 

 mire di Mecenate noa erano gia circoscritte ad 

 accarezzare i poeti: ben pii!i oltra S[)ingea i suoi 

 pensieri e meditava di faisi sgabello al trono , 

 a cui intendeva d' innalzare rasuico suo oramai 

 8UO padrone. Egli fu che sollecitando 1' ambi- 

 zione di Ottavio, lo istigo a rompere la coUe- 

 ganza con Antonio che era in Egitto, ed a con- 

 centrate in se solo il suprerao potere. Agevole 

 parve V esecuzione del progetto , e fu posto 

 inano all' opera ; ma poiche vide che prende- 

 vano sinistra piega gli affari , Mecenate tergi- 

 verso , e invostito di pleniootenza da Ottavio, 

 attese a maneggiare destramente la pace. Quan- 

 tunque prevedesse egli che non poteva ue do- 

 veva essere durevole la concordia fra questi due 

 rivali , nulladiuieno per d.ire ad intendere al 

 mondo che il suo padrone aveva sinceraraente 

 operato, propose che Ottavia sorella di c|ucl!o 

 fosse esibita in isposa ad Antonio , ed il mari- 

 taggio ebbe efFetto. Cio fatto , si adopero con 



