DI CAJO CILNIO MECENATE. SSy 



Antonio stesso acciocche stringcssc Icga con Ot- 

 tavio per muoveic gueria ( benche contro la 

 fede cli un trattato ) a Sesto Pompeo, il quale 

 sostcneva in Sicilia la causa della repubblica. 



L' impresa fu ardna. Pompeo sconfisse jnii 

 volte i neinici della liberta ; ma la sagacita di 

 INIecenate, che aveva in Koma la carica di Pre- 

 fetto , molto giovo in que'frangenti per ispirare 

 ffrmezza nelPanimo di Ottavio, niantenere saldo 

 il partito e racconciare gli affari vacillanti ^ fin- 

 che Pompeo fu sbaragliato e cerco in Asia ua 

 rifngio , ove finalmente per segreto ordinc- di 

 Marco Antonio fu messo a morte. 



Fin qui Lepido, uno de' triumviri, erasi sera- 

 pre serbato in buona armonia col coUega Ot- 

 tavio ; ma poiclie scgnirono tra costoro alcuni 

 litigii , Meceuate trovo niodo di rovinarlo , e 

 fece in guisa che fu spogliato della sua autorlta. 

 Intanto Antonio era stordito in Egirto negli araori 

 con Cleopatra, e pazzamente profondeva le ric- 

 chezze conscauite col sanane de' Romani eser- 

 citi. 11 momento parve op])ortuno al nostro po- 

 litico perchfe Ottavio si disfacesse una volta 

 anche del cognato, c per motivi reali in parte, 

 ed in parte sujiposti, gli fu di fatto intimata la 

 gucrra che scoppio c<^n la battaglia navale di 

 Azio. Suppongono alcuni che in quella zuffa 

 concorresse JNIeceuate , ma prova I'A. con buone 

 ragioni che egli si rimase in Roma ad eserci- 

 tare lungi dai pericoli la prefettura. 



Rotto Antonio sal mare, fu in apjiresso inte- 

 ramcnte scontitto per terra, e 1' evento di que- 

 ste pugnc decise per sempre del destino della 

 repubblica , che tuttavia conscrvava un' ombra 

 della prisca costituzione. Taara fiducia metieva 



