DI C/iJO CILSIO MECENATE. 363 



inatlco; e familiari rli Ini erano Ora/io > VIrgilio, 

 Properzio , Ti!»ullo, Albinovano e Vario, scrir- 

 tore di trasjedie, che fu ria Mecenate istignto a 

 calzare il cornrno ed a tiattare un genere di 

 poesia die noii aveva avuto fino allora nel Lazio 

 fflici colcivatori. N^ la sua protezioiie era gia 

 iiifeconda e d\ mera appareiiza , impeiciocche 

 niostravasi largo di benedzii verso i letterati , 

 come uso con Orazio che piu volte confessa 

 essere abbastanza agiato per la sua iminificenza, 

 onde Lucano in altri tetn])i esolauiava : de- 

 coro e protettore dri segnaci delle Muse , dc- 

 guo della venerazione di tutti i srcoli , sotto il 

 tuo patrocinio non paventavano i poeti d' in- 

 vecchiare nelP iiiopia ! 



Mecenate stes?o trattava la letteratura e non 

 era privo di genio. Scrisse vari libri , il Pro- 

 meteo , Dc cultu sua , un libio sulle gemme , 

 una storia degli animali in dialoghi , e secondo 

 alcuni quella delle imprese di Auo;n=to :, ma h 

 pur siugolare come convivendo egli con tauti 

 uomini torniti di squisito gusto, fosse il sno cor- 

 rottissinio , essendo oltre misura vago di con- 

 cetti e del parlar figurato , talciie Augusto , 

 come si ha da Maorobio , confulenzialmente 

 errivendogli e contraffacendo il suo stile, lo chia- 

 mava miele dci crocchi , avorio deW Etrwia , pcrla 

 2 iherina , smeraldo della gente de Cdnii ^ herillo 

 di Porscnna , c somiglianti altre metalore da 

 disgradarne il seicento. Tacito stesso avverti 

 doversi schifare nello scrivere i ricci e le lezio- 

 saggini di Mecenate, e Quiutiliano lo condauna 

 per un'alTettata trasposizione di vocaboli, adda- 

 crudo cpu'sti csempi : sole et aurora rubrnt plu- 

 riina : inter sacra movie aqua f rax inus : nc cxcqnias 



