DI CAJO CILNIO MECENATE. 36^ 



di Mecenate e di Augusto stesso , si com|3ia- 

 cevaiio fli trattare familiarnieiite coi letterati. 

 Le Jargizioni ed i premi, come seuipre si e pre- 

 dicato, giovano grandemente alio scope , ma 

 punto non bastano rjualora sieno scompagnati 

 dalle distinzioni e dagli onori , e presso che 

 nulla e la lore efficacia se vengano con ritrosia 

 o con indifFerenza dispensati. Deesi supporre 

 che coloro die danno opera agli studi sieno 

 piu di 02;ni altro stimolati da una lodevole am- 

 biziorie e dal desio della gloria , e per qucsto 

 appnnto vegliano sulle carte, e si condannano 

 a condurre fra molte privazioni la vita: ora se 

 qnesta disposizione 'sia secondata dalla grazia 

 che ad essi compaitano coloro cui e conceduto 

 il supremo posto nella societa , si potra niolto 

 ripromettersi da questi uomini ed infiamuiarli 

 di una nobile emulazioue. Se noi vorremo drit- 

 tamcr.re considerare,vedremo che questo segreto 

 couobbero i principi delP Italia che nel secolo 

 deciinoquinto e nel sussegueate a cosl alto grado 

 promossero Ja uazionale letteratura, i duchi <U 

 Ferrara, cioe , di Mantova , di Rimini, di Ur- 

 bino, della Toscana. Impfgnati sovente quci 

 piccioli sovrani in gravose guerre, o gareggiando 

 con moiro dispentlio a decorare di magnifici mo- 

 numcnti le loro citta , non potevano assai lar- 

 gheggiare in rimunera/Joni e stipendi , ma in 

 contraccaiubio i lelterati che intervenivano a 

 quelle corti erano da essi festeggiati, sedevano 

 fra i loro crocchi , erano ainmessi alle private 

 ricreazioni , e si risguardavano come amici e 

 fainigliari del principe, non altrimenti che Ora- 

 zio, Virgilio e Vario lo erano presso Augusto. 

 Serbaudo questo contegno riusci ai duchi di 



