PARTE STRANIERA. 479I 



La forzA della costituzione cpidcmica pu6 rendere oscuri 

 e complicati i sintomi dell' epidemia accidentale. Cosi 

 Vfdiamo lalvolta sotto 1' influenza d'una vera epidemia, 

 Ic f'ebbri pcriodiche aver sintomi di catarro , le semplici 

 angina farsi gangrenosc. Inlorno alle cagioni dell' epide- 

 mia poco o nulla sappiamo di ccrlo. Gli anticlii niedici 

 confusero 1' epiilemie tulle conlagioni. Ippocrale , Galeno , 

 Sydenham e Diouigi d'Aiicarnasso ( con tal orcJiue li no- 

 luina r aulore ) soslcnn; 10 clie le tebbri malignc prove- 

 iiissero da veneliche esaiazioni delia terra. Altre cagioni 

 si andarono poi fantaslicando dai medici che vennero 

 dopo. Vulcani, lerremoli , comele , freddo , caldo , secco ^ 

 uiuido, venli ^ putrefazione de' vegctabili e degli animali 

 si voile incolpare. Ad onta pcro di tante congelture, e 

 perfiuo de' progressi talii in quesli ultinii tempi nell' ana- 

 lisi dei corpi , siamo aU'oscuro. Parlando I'A. incidente- 

 luente delle febbri pcriodiche endemiche nei luoghi pa. 

 Indosi e nei terreni coltivati a riso, ama di attribnirle 

 alia copia soverchia d' idrogene e di carbonio che si 

 svolge dalle acqiic stagnanti e fracide. Gli abitalori di 

 alcune paiti della Campagna romana vi vanno gravcmenle 

 soggclli in grazia dell' idrogeno sulfurato che aininorba 

 I'aria, e delle notti iVesche ruggiadose alternate con giorni 

 sercui caldissiini. Per le stcsse ragioni e raro nelle paludi 

 di vede;e lo sputo di sangue , frequenle nelle montagne 

 dove I'aria e piii pura e stimolanle. Da lulto cio con- 

 chiude I'A. che i germi dell' epidemic stiano nell' aria 

 soggeita a diversi nun tutti a noi manifesti cambiaraenti. 

 In prova di che importa osservare che quasi tutle le 

 cpidemie inlaccano le membrane mucose , come dirao- 

 slrano i catani e le disenlerie; meutre i contagi oflen- 

 dono per lo piii i sislemi assorbente e ncrvoso. Quest* 

 muta/ioni nell' aria , ripele I'A , sono alfatlo impercetti* 

 bill al noslro iutendimcnto per coniessione del Vau-Swie- 

 tcn , del Sydenham, del Ramazzini e di mojti altri celebri 

 osscrvalori. II caldo, il freddo, le piogge , il grado d'ele- 

 vazione del barometro , lo stato del liuido elettrico , la 

 inaggiore o minore intensita della luce invano fuiono 

 taicolaii , e si calcolano per conoscerne 1' influenza che 

 potiebbero avere sull 1 fisica prosperil.'i degli animali. S'ag- 

 giutig.i , per maggior complicazione di cose , che non sem- 

 jire ncir uria s' auiiidaiio i semi dcU' epidemia. I cibi, le 



