^lO OSSEHVAZrONI 



la Via Appia die furono disotterrate nelle pa- 

 liuli Pontine. Ne il tufa, quaiituiique compatto, 

 n^ il pepeiiiio furono mai intitolati silices , ma 

 setnjire saxuni o lapis : cosi ohe saxitm riibrum 

 e Imns quairatus chiamavasi il tufa analogo a 

 quollo del Canipidoglio o di Monte Verde presso 

 Roma , e lapis ALbanus il peperino. 



Ora la lava bigio-biancastra di Bolsena sca- 

 vasi tnttavia come pietra da scalpello, e si pone 

 in opera "in massi squadrati nella costruzione 

 degli edifiiii di quel j)aese , come si pub segna- 

 tamente vedere nella facciata della chiesa dei 

 Muiori Osservanti detta il Giglio fuori della 

 Porta die conduce a Orvieto , e nella facciata 

 stessa del Duomo di Bolsena. E veramente quaa- 

 tunque sia dessa una roccia che uu tempo ha 

 fluito, non solainente e trattabile alio scal[)ello, 

 ma e dolce al tagiio, ne palesa puiito quella cru- 

 dezza che posseggono d' ordinario le altre lave. 

 Essa si lascia con facilita profondamente solcare 

 dalla punta di uno stromcnto di acciaio, e pol- 

 verizzare sotto il martello quanto all' iucirca la 

 buona pietra calcaria. BatttUa con 1' acciarino 

 se ne ricava a stento qualche scintilla , e ci6 

 forse succede allorche si colpisce qualche cri— 

 stallo di feltspato che e piu duro dt-l rimanente. 

 La sua pasta h felts|>ato amorfo che •'Kstinta- 

 mente si manifesra all' occhio anche non arinato 

 di lente con un complesso di [)icciole luccicanti 

 lamelle le quali costituiscono la i))assa della 

 lava. Qualche niineralogista tedesco farebbe di 

 questa roccia una varieta di veisstein. 



Plinio indica, benche in modo non abbastanza 

 deterrainato , il luogo ove ne' prischi tempi sca- 

 vavasi il sile^ aibus ; e siccome altro non ha 



