PABTE STRAiSIEBA. 201 



niaiio una foulia ; due jjiu picciole figure a canto nella stessa niccliia , 

 tt varie altre affiise all" un dei muri del temj.io. In generate , al ve- 

 dere coleili templi , senibrerebbe , al dir del N. A., die la religioiie 

 fra i Cliiiiesi andasse via declinando ; imperocolie souo labbriclie pressci 

 che tutte rovinose. Pare che il diavolo dhbia da costoro pur egli 

 onori diviui ; certo e se iiou altro cli' ei ha un tenipio intitolato a 

 Kwae-sing, cioe tempio della stellu del diavolo; ma 1' autore iion ce 

 ne racconta piii di cosi. Nel sobborgo di Tiing-Keeu visito il tenipio 

 di Cliuug-wang-kai , cosi chiamavano i soldati che accoinpagiiavaiio 

 r autore , 1' idolo principal? ; ma ei non pote raccapezzar da loro 

 cio che significasse. L' idolo era seduto sur un .trono. Insieme con 

 altre fig-ure si vedeva qui pure quella femnvinile , in mantello, colla 

 foglia alle maui. Tutti poi cotesti tcuipli sono , come le case de' par- 

 ticolari , divisi in tante corti , ciascheduna delle qi\ali ha i suoi idoli. 

 E qui accade all' autore di oaservare che i Chinesi non la cedono a 

 nessuna nazione in due cose : in quanto a numero degli dei , ed in 

 quanto all' essere per essi le materie religiose obbietto eflettivaniente 

 inditi'erente. Probabihnente tutti i IVIiao lungi il fiume percoroo in 

 questo viaggio erano dedicati o al gran dio delle Acque o agli dil 

 minores del £ume stesso. Anche la castita ottiene alia China gli onori 

 divini. u Strana cosa n dice il N. A. <( che la perversione della na- 

 (1 tura possa aversi meritato onore in tanta varieta di paesi e di se- 

 tt coli ». E questo a proposito del tenipio che si trova a Sze-nu-sze , 

 dedicate a quattro donne di singolar castita. E couvien dire per 

 altro die fo»se questa singolar caatita fenomeno di singolar mera- 

 Tiglia presso i Chiuesi. Inipeiocche , sebbene la castiti sia un pie- 

 cetto ai cosi detti Koshungs , cioo Sacerdoti di Fo j cionnondimeno 

 e cosi lungi dall' essere osservato , che, per lo contrario, spesso in- 

 duce a metter in opera la violenza onde dare sfogo alia libidine. IT- 

 le sacerdotesse che pur die fanno voto di celibato , iion si danno 

 gia vanto di serbarlo col fatto. II tempio del Loong-wang , indioato 

 dai missionarj col nome di Foo-shwuy-miao , e che vuol dire il tem- 

 pio del re Dragone , e il primo veduto dal N. A. nel momeuto 

 in cui era uficiato da' suoi preti ; e pareva tempio de' piu Ircquen- 

 tati e de' meglio tenuti. I dragoni , onde 1' idolo e circoudato, danno 

 il nome e forse la celebrita inaggiore a questo tempio. I barcajuoli 

 del fiume , alle cui sponde il tenipio e coUocato , ardono all' idulo 

 qualche grano d' incenso ; i preti dal canto loro fanno alle barche 

 qiialche cerimonia , e ne ritraggono qiialche retribuzione. E i vent> 

 pur es!-i , o , per meglio dire , la divinita che presso i Chinesi £.\ le 

 veci dell' Eolo del Greoi , ottiene il sue culto in un elegante tetn- 

 pielto tutto di mattoni rossi , alle rive dtU' Whang-ho , fiume giallo, 

 in luogo periglioio appunto per le correnti. Ma il Ning-uaug-miao , 

 ossia tempio della marlie dell' imperatore , alia quale e stato eretto 

 o dedi-'ato , e quello che 1' autote ha avuto tampo di visitare piu 



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