PARTE STRATIIERA. 21 3 



<> Llamo percorso , in circostaiize alte ad accrescere il raunamento 

 (I della ge.ite, aon si e veduto esviberanza di popolazloue , paragonaiido 

 u la Ciiiiia a qualsivoglia altro discretameiite fluridu paese d' Euiopa 

 u o d' Asia. Assai teireno si trova incolto per inaucaiiza d' iiiiga- 

 u zione ; e se ne vede pure qua e la clie e negletto , benrhe lavo- 

 <t revolmente situate. L' usanza, clie qui prevale presso tutto il po- 

 <i polo lavoratore , di prendere cioe il vitto come parte di salario dai 

 it venditori di commestibili , offre uelle contrade una molto piu affol- 

 (i lata apparenza di popolazione. Al che se si aggiunga lo accumularsi 

 J) dei'li spettatori tratti dalla uovita dovunque noi passiamo , mi pare 

 I) d' aver motivo da dubitaie si della universale cultura del terreno, 

 « come anche dell' eccessiva popolazione atiribuita alia China v, 

 Quelli , che hanno esaminato con diligenza cio elie della popolazione 

 di qnesto paese e stato scvitto da altri viaggiatori ^ e singolarmente 

 dai Missionarj che vi hanno fatto piu lunga dimora ed hanno avuto 

 piu agio di percorrerne 1' interne , non assentiranno cosi leggeimente 

 alle osservazioni del N. A. E noto per altro che i piegiudizj dei 

 Chiiiesi sono cagione che in alcune province la popolaziooe cresca 

 esulierante , mentre scarseggia in altre ; cio non ostaute le province 

 da lui percorse non sono di tpielle ove la popolazione scarseggi a 

 prefcrenza. Ad ogni modo le relazioni le piu giuste e le meno esa- 

 gerate dei Chinesi stessi la fanno ammontare a quasi duecento mi- 

 lioni. E non deve poi essere tanto difficile il calcolare la popolazione 

 nella China , dove , al'fisso alia porta d' ogni casa , sta il nnmero dj 

 quelli che 1' abitano. Pare ch' egli sia stato piii indulgente nelle os- 

 servazioni che ha fatte interne alle doune nei villaggi che ha j)Otuto 

 visitare, oltrepassata la citta di Kang-cl>oo-foo : u !Noi tutti abbiamo 

 « posta particolare atteuzioiie alia bellezza delle doune; alcune delle 

 >» quali appeua 1' avrebburo ccduta alle piu belle fralle nostre ingleoi. 

 »> Con tutto che non si polessero ben determinare i tratti peculiain 

 » delle fattezze chinesi , nondimeno si scorgeva un tutt' insiemc di 

 « bellezza cosl bene armonizzato, che la cosa , tutt' altro che dispia- 

 » cere , aggiugneva novita alle attrattive della persona. Questi ob- 

 5» bietti della nosti-a ammirazione senza speranza crano tutti delle ia- 

 »V fune classi, e per la maggior parte non avevano i piedi impiccioliti 

 » dalla barbara usanza Chinese. Certa facilita al rise , quand' auco 

 « egliuo stessi o le loro maniere siano obbietto di scherzo , e la ml- 

 »> gliore qualitu oh' io m' abbia osservato fra i Chinesi; e non rai 

 " saprei risolvere a credere qucsta abituale gioviallta disgiunta dalle 

 » altre morali qualita , c«lle quali suole andar del pari >?. Questo 

 correttivo potra addulclre in parte la molta severita , coUa quale- 

 r autore ha parlato altrove del carattere morale dei Chinesi , rima- 

 nt-ndo peri) senipre intatto ci» clie ha detto in quauto al fisico ; cioe 

 diM sudiciume loro, a cui vuoUi ag^iugnere V abitudine a schianiaz- 

 Ziut e fare alio cliiasso ad ogui piii Uevc cosa ch^ a' abbiano a ope» 



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