398 OITRE tLASSICUE 



questo retorc facondlssimo , come 11 Mai lo cl>iamft , 

 pill volte pubbiicate , e con belle e<liz,iom illustrate dal 

 Pareo nel 161 7 e nel i653; ma non ben si sapev.i 

 qual fosse la di liii eloquenza forcnse. Alcuni antichi 

 scrittori ne avevano in vero parlato ; la iscrizione ap- 

 posta al dl Iiil monumento in Roma lo annunziava va- 

 lente ovatore ; Ausonio , S. jinihios^io , Macrobio, Prii- 

 deitzio ed alcun altro scrittore di que' tempi aveano 

 commendato la dl lul facoiidia tra i Laliiii. Tra i Gieci 

 lo avevano pure lodato per 11 preglo della eloquenza 

 Libanio Soaate , Fozio e Nicefoio Callisto. INIa di 

 questi alcuni aveano nicnzionato molte orazionl di lul, 

 e molte ne aveva egli stesso accennato nelle sue let- 

 lere, sebbene per la brevita loro, o per la modcstia 

 sua , egli le nomini talvolta oiazioncelle. 



Una fatale sciagura , conseguenza dell' eta di ferro , 

 come molti altri dotti la\ovi, cosi aveva soppresso queste 

 orazionl , e la niemoria perfino dl Simmaco oratore. 

 Condannato egli era alle tcnebre , se 1' occbio perspi- 

 cace deir abate Mai non fosse stato abbastanza fortu- 

 iiato per trovare in un palinsesto deU'Ambroslana otto 

 fiammenti , alcuni anclie copiosi, e tutti importantissiml, 

 dl queste orazionl ^ cbe egli ora ba con moltissima 

 studio rlcopiati e pubbllcati con grandissima diligenza. 

 Ben con ragione si e dato egli uella prefazione a 

 mostrare 1' acume singolare dell' ingegno di Simmaco , 

 ed ha riconosciuto in questo un fuoco tulto suo pro- 

 prio cbe lo fa spesso levarsi sopra i modi comuni c.l 

 iisitati del dire. Ved<! egli di volo nei paiieglrici cid 

 cht? argomento puo fornlre alia lode ; trae le slmlli- 

 ludinl dagli astri , dal giganti , dal Numi , e 1' inipe|v> 

 della mente lo sollcva dalla terra e lo porta a spa- 

 zlare nfU'Olimpo. Se U soggetto ancora non si presta 

 a magriifica lode , egli sa trovai'e tuttavia nelle parole 

 e nei fittizj ornamentl di cbe trattencre X uditore. Co- 

 loro cbe amano un genere di eloquenza ingeguoso e 

 sublinu' , non baniio cbe a prendere quest' oralorc per 

 modello , e non dispiaccr^ egli neppure a coloro cbe 

 Vay gcAcre jiui^no aculo e senlenzio^u, 



