PARTE STUANIERA. IIS 



L' anima del momlo , la quale secoiido Platone disfioreva la ma- 

 teria , e le dava il moto , era e\ideTitenii'nte i gaz atmojferici , poi- 

 <;lie la parola anltna in greco eigiiifica soffio , cento ^ aria; e (juanHo 

 quel filosoio, che noi a giusta rogione cliiamiamo i\. d'w'ino Platone ^ 

 diceva che i corpi celesti erano graadi animali , egli iion diceva altro 

 se noil che respira^ano , che tnaiidaoano Juori del gaz. E la trinita. 

 di Platone siciirameute esiste ue' miei tre elemeuti priinitivi. lo ignoro 

 le ragioni sulle quiii egli la fondava , e il seuso delle parole ch' egli 

 impiegava per indicarue ciascun membro ; senso , chela mancaiiza di 

 tante specie di librj, ia cul mi trovo, mi pone nella impossiLilita di 

 couoscere. Ma non v' e duidiio che i membii di codesta trinita pla- 

 tonica non fossero cose material! , perciocche Platone non era uomo 

 da servirsi di termini che non si potessero deiinire. Egli aitroiide 

 vivea in lui tempo in cni si e.iigeva nel linguaggio cose, e non pa- 

 role vuote di senso. Non erasi ancora appreso a distinguere la 50-< 

 Stanza dal modoj vale a dire , la materia dalle sue proprieta. In una 

 parola, non si era aucora avuta 1' assurda strauezza di fare di codeste 

 proprieta tanti enti reali. 



Nella circolazioiie sotto la forma gazosa dei tre elementi primitivi 

 della niia teoria , circolazioue , daila quale risulta la f6rmazione di 

 tiitti i corpi della natura , ii trova eziandio Ja metemsicosi , o tras- 

 niigrazione delle auime di PUagora , pciche , ripeto ancora, quelle 

 che oggi chianiiamo gaz, e esattamente cio che i Greci inteudevano 

 pel vocabolo anima. 



Vol avete ottimamente ravvisata la soniiglianta clie la mia teoria 

 ha col sistema di Carteslo in cio che concerne i suoi oort'ici « la sua 

 materia soltile. Ma essa lia col medesimo anche xai altra somiglianza 

 Jiou meno sensibile; ed e quella dei tre elementi che esistono nella 

 lilosofia di Cartesio , come in quella di Platone. 



Goncependo la mia teoria io non aveva fatta alcuna delle riflej- 

 sioni che vi comunico qui : dappoiche afferrai il prinoipio della cir- 

 colazioue della luce e del calorico , e che fui certo della verita delta 

 medesima, io mi abbandonai interamente alle deduzioni necesSarie 

 che derivano da tale principio , e dai fatti che lo stabiliscono. Aizai 

 r ediii^io della mia teoria senza badare a nulla di quauto fosse stato 

 detto o scritto suUa m.ateria che trattava; e seguendo il filo delle 

 conseguenze, mi avvidi della fallacia del sistema di IVewton^ e della 

 verita di quello di Cartesio. Soltanto dojio la stampa della mii teoria 

 lio fatto il confronto , di cui ho parlato , coUa filo^oBa antira ; e debbo 

 conle>3ar\i , clie se la convinzione , in cui sono stato da principio, che 

 la mia teoria era i'ondata, mi ha procurato una delle maggiori sod- 

 distjzioni clie 1' uomo posia provare , non ne ho provata una minore 

 trovandola tanto couforme , quanto essa e , a tutto quello che 1' anti- 

 < liita presenta di piu oelebre in filosofia. 



Noji vogiio peio dire che i tuembri della trinita di Plutovc , u4 



